Στην ανακοίνωση για την διεξαγωγή του UEFA Super Cup του 2023 στο Καραϊσκάκη, αναδείχθηκε η αναμονή του Βάιου Τσούτσικα για τις διαπιστεύσεις, ανεξαρτήτως των ομάδων που θα συμμετείχαν. Η ευκαιρία να παρακολουθήσει κανείς live ένα τέτοιο γεγονός, τόσο κοντά στον τόπο κατοικίας του, ήταν μοναδική και η προσμονή διαρκώς αυξανόταν. Κι αυτό γιατί οι τελικοί του Champions League και του Europa League είχαν κλείσει με Μάντσεστερ Σίτι και Ίντερ, καθώς και Ρόμα και Σεβίλλη αντίστοιχα.
Eπικεντρωνόταν λοιπόν, στα σενάρια που ήθελαν τον Πεπ Γκουαρδιόλα και τον Ζοσέ Μουρίνιο να αναμετρούνται στο γήπεδο του Φαλήρου. Αν και οι «πολίτες» διατηρούσαν τη δική τους άμυνα ανέπαφη απέναντι στον Λουκάκου, η Σεβίλλη κατάφερε να ανατρέψει τις προσδοκίες, επιβεβαιώνοντας για άλλη μια φορά ότι, παρά τους αγώνες επιβίωσης στην La Liga, είναι σκληροί αντίπαλοι στο Europa League.
Στα πέναλτι, οι Ανδαλουσιάνοι έκαμψαν τη Ρόμα, η οποία στοχεύει σε δεύτερη συνεχόμενη ευρωπαϊκή κούπα μετά την κατάκτηση του Conference League το 2022. Αυτός ο θρίαμβος ήρθε χάρη στον λιγότερο γνωστό, εκτός Ισπανίας, προπονητή Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο οποίος ανέλαβε την ομάδα μόλις τον Μάρτιο για να την σώσει από τον υποβιβασμό. Τελικά, εκείνος θα έφτανε σε back-to-back ευρωπαϊκά τρόπαια.
Οι πιθανότητες παραμονής του Μεντιλίμπαρ στον πάγκο της Σεβίλλης διαπιστώθηκαν περιορισμένες, ωστόσο οι παίκτες της ομάδας τον στήριζαν ένθερμα. Τα υποστηρικτικά τους λόγια αποτέλεσαν μεγαλύτερη αναγνώριση για τον Βάσκο από την ίδια την κούπα. Κάπως έτσι, περίπου 2,5 μήνες αργότερα, η διοίκηση της Σεβίλλης αποφάσισε να κρατήσει τον έμπειρο τεχνικό ενώ ταξίδευε στην Ελλάδα για το Super Cup με αντίπαλο την Σίτι.
Μια ημέρα πριν τον τελικό, ο γράφων βρέθηκε στο Καραϊσκάκη για τις συνεντεύξεις Τύπου, ανυπομονώντας να δει από κοντά τον Γκουαρδιόλα. Η αναμονή ωστόσο κόπηκε απότομα όταν ένας διοργανωτής ανακοίνωσε την παρουσία του Μεντιλίμπαρ πριν τον Γκουαρδιόλα. Έτσι, ο απεσταλμένος του bwinΣΠΟΡ FM βρέθηκε απέναντι σε έναν ήρεμο, 60άρη Ισπανό με ευγενική παρουσία, που λίγους μήνες νωρίτερα, δεν φανταζόταν ότι θα βρισκόταν στην Ελλάδα για να διεκδικήσει το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της καριέρας του.
Δυστυχώς, η κούπα αιωρήθηκε και τελικά χάθηκε στα πέναλτι, όπως ακριβώς είχε συμβεί και στη Βουδαπέστη. Οι επόμενοι μήνες ήταν προβληματικοί για τον Μεντιλίμπαρ και την Σεβίλλη, οδηγώντας σε έναν πρόωρο διαζύγιο και οι δρόμοι τους χώρισαν. Παράλληλα, ένας άλλος Ισπανός προπονητής, ο Ντιέγκο Μαρτίνεθ, προσπαθούσε να αναδημιουργήσει τον Ολυμπιακό, αλλά οι ήττες από ΠΑΟΚ και Φράιμπουργκ γκρέμισαν τις ελπίδες του.
Ακολούθησε η έλευση του Κάρλος Καρβαλιάλ και ένας Ιανουάριος γεμάτος μεταγραφές, ο οποίος την έκανε δύσκολη για τους «ερυθρόλευκους». Ο Πορτογάλος προπονητής αποχαιρέτησε γρήγορα αφού ηττήθηκε στη Λεωφόρο και την ίδια στιγμή, ο Μεντιλίμπαρ έβρισκε μια νέα ευκαιρία εκτός Ισπανίας.
Στις 10 Φεβρουαρίου 2024, οι Πειραιώτες υποδέχθηκαν τον ΟΦΗ στο Καραϊσκάκη, και παρά κάποια συγκυριακά γεγονότα, το δίδυμο Ηρακλής Αντύπας-Γιάννης Πολιάς βρέθηκε εκεί για τη μετάδοση. Έτσι, λίγο μετά την έναρξη του ματς, έγινε γνωστός ο νέος προπονητής του Ολυμπιακού.
Ο Μεντιλίμπαρ είχε επιστρέψει για να αναλάβει την ομάδα που τον αποκαλεί σπίτι. Οι ανησυχίες των δημοσιογράφων πριν τον αγώνα ήταν έντονες, κυρίως λόγω της δεύτερης αλλαγής τεχνικού. Εντούτοις, ο Βάσκος προπονητής είδε την ομάδα του να θριαμβεύει εναντίον του ΟΦΗ.
Το ντεμπούτο του στην ευρωπαϊκή σκηνή θα γινόταν κάτω από διαφορετικές συνθήκες, με τη Φερεντσβάρος λίγες μέρες μετά, πριν μεταβεί στην Τούμπα. Από τις επόμενες ημέρες, ο Ολυμπιακός απέκτησε τον στρατηγό του, και ο Μεντιλίμπαρ βρήκε ένα σπίτι μακριά από την πατρίδα του. Η αναμέτρηση Γκουαρδιόλα και Μουρίνιο στο Φάληρο φάνηκε πλέον μακρινή και ελάχιστα σημαντική.