Ο Θοδωρής Βλάχος, ο ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής ανδρών στην υδατοσφαίριση, είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει από κοντά νέα ταλέντα της ελληνικής ομάδας κατά τη διάρκεια του πρώτου καμπ προετοιμασίας, που πραγματοποιήθηκε το διήμερο 9-10 Δεκεμβρίου στο ΟΑΚΑ. Μετά την πρόσφατη ανανέωση της συνεργασίας του με την ΚΟΕ, ο Βλάχος άφησε εκτός την πλειονότητα των βασικών στελεχών που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες, προκειμένου να δώσει χώρο στους νεότερους παίκτες, για τους οποίους φάνηκε ευχαριστημένος από την απόδοση και τη διάθεση.
Μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ, ο Βλάχος δήλωσε ότι σκοπός είναι η διατήρηση της ελληνικής ομάδας ανάμεσα στους κορυφαίους στον κόσμο, έτσι ώστε να συνεχίσουν να διεκδικούν μετάλλια. «Είναι μεγάλη τιμή για μένα να συμμετέχω στο έργο της εθνικής ομάδας. Από την διοίκηση μέχρι τους παίκτες, δουλεύουμε σκληρά για να κρατήσουμε την ελληνική υδατοσφαίριση ψηλά. Αυτό το έργο δεν μπορεί να επιτευχθεί από μία μόνο πλευρά», τόνισε χαρακτηριστικά.
Αυτή η τετραετία, σύμφωνα με τον προπονητή, θα εστιάσει στη διασφάλιση της συμμετοχής της ομάδας σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, με ιδιαίτερη προσοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028. «Πρέπει να παρουσιαστούμε πεινασμένοι και έτοιμοι να αδράξουμε τις ευκαιρίες που θα παρουσιαστούν», πρόσθεσε.
Ο Θοδωρής Βλάχος εξήρε την πειθαρχία και την εργατικότητα των παικτών του, αλλά επεσήμανε την ανάγκη για πιο έντονο πάθος και στρατηγική. “Έχω αθλητές με υψηλές φιλοδοξίες και καλή νοοτροπία. Η τύχη παίζει ρόλο, αλλά δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας επιτυχίας. Εμείς έχουμε ευθύνη να εξελίξουμε κάθε λεπτομέρεια στις προπονήσεις και στους αγώνες”, δήλωσε.
Αναφερόμενος στις πρόσφατες επιδόσεις της ομάδας στο Παρίσι, ο Βλάχος τόνισε ότι οι παίκτες πρέπει να προσπαθούν συνεχώς, χωρίς να επαναπαύονται. “Κάθε ευκαιρία μέσα στο νερό είναι μοναδική. Οι παίκτες δεν είναι «χορτασμένοι» με τα όσα έχουν πετύχει μέχρι τώρα. Πρέπει να κρατήσουμε τη συγκέντρωσή μας και να βελτιωθούμε σε κάθε διοργάνωση”, ανέφερε.
Όσον αφορά το μέλλον και την ανάπτυξη νέων ταλέντων, ο Βλάχος τόνισε την σημασία του καμπ για την ενσωμάτωση νέων παικτών στην εθνική ομάδα. “Πρέπει να δώσουμε ευκαιρίες σε νέους αθλητές, να δουν πώς λειτουργεί η εθνική, να προπονηθούν με τους καλύτερους και σιγά-σιγά να διεκδικήσουν μια θέση στην ομάδα. Η διάθεση και η επιθυμία τους είναι ενθαρρυντικές”, κατέληξε.