Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, ένας από τους κορυφαίους τενίστες όλων των εποχών, ολοκλήρωσε την πορεία του στο US Open, αφήνοντας πίσω του το στίγμα μιας ακόμα εντυπωσιακής σεζόν, αλλά και ένα μεγάλο ερώτημα για το μέλλον του. Η συνέντευξη τύπου μετά τον ημιτελικό κόντρα στον Κάρλος Αλκαράθ αποκάλυψε όχι μόνο την αγωνιστική του κατάσταση, αλλά και τους προβληματισμούς ενός αθλητή που βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας του, αλλά αντιμετωπίζει πλέον την αναπόφευκτη πρόκληση του χρόνου και της νέας γενιάς.
Η Υπέρβαση των Ορίων και η Γενιά των Διαδόχων
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, στα 38 του χρόνια, απέδειξε για άλλη μια φορά την τρομερή του σταθερότητα, φτάνοντας στους ημιτελικούς και στα τέσσερα Grand Slam της σεζόν. Ένα επίτευγμα που υπογραμμίζει την αθλητική του μακροζωία και την απαράμιλλη προσήλωσή του στο άθλημα. Ωστόσο, όπως ο ίδιος παραδέχτηκε, η μάχη με τους ανερχόμενους αστέρες του παγκόσμιου τένις, όπως ο Κάρλος Αλκαράθ και ο Γιανίκ Σίνερ, γίνεται όλο και πιο σκληρή, ειδικά σε αγώνες best-of-five σετ, όπου η αντοχή και η φυσική κατάσταση παίζουν καθοριστικό ρόλο.
«Έχασα 3 από τους 4 ημιτελικούς από Σίνερ και Αλκαράθ. Είναι απλώς πολύ καλοί», δήλωσε ο Σέρβος Πρωταθλητής, αναγνωρίζοντας την ανωτερότητα των νεότερων αντιπάλων του. «Μετά το 2ο σετ έμεινα από ενέργεια. Έτσι αισθάνθηκα και απέναντι στον Γιανίκ. Είναι δύσκολο να τους αντιμετωπίσω σε best-of 5 ματς, ειδικά στους τελευταίους γύρους των Slam». Η συγκεκριμένη δήλωση αναδεικνύει τη σωματική φθορά που υφίσταται ένας αθλητής της ηλικίας του, ακόμη και αν πρόκειται για τον Τζόκοβιτς, ο οποίος φημίζεται για την εκπληκτική του φυσική κατάσταση και τη σχολαστική του προπόνηση.
Ο Στόχος του 25ου Τίτλου και η Ρεαλιστική «Ματιά»
Ο φιλόδοξος στόχος του 25ου τίτλου Grand Slam παραμένει στο μυαλό του Τζόκοβιτς, ο οποίος ήδη κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων κατακτήσεων στην ιστορία του αθλήματος. Παρόλα αυτά, η ηλικία και ο αυξανόμενος ανταγωνισμός καθιστούν την επίτευξη αυτού του ορόσημου εξαιρετικά δύσκολη. Ο ίδιος παραδέχθηκε: «Δεν μπορώ να πω ότι είμαι απόλυτα ικανοποιημένος – περίμενα τουλάχιστον έναν τίτλο. Όμως, δεδομένης της φυσικής κατάστασης και της ηλικίας, μπορώ να πω πως είμαι περήφανος. Έπαιξα καλά απέναντι σε όλους τους άλλους, αλλά εκείνοι είναι 15 χρόνια νεότεροι. Θέλω να συνεχίσω, αλλά δεν ξέρω ακόμα σε ποιο βαθμό».
Η δήλωση αυτή καταδεικνύει μια ωριμότητα και ρεαλισμό που χαρακτηρίζουν τους σπουδαίους αθλητές. Ο Τζόκοβιτς δεν αρνείται τις φυσικές προκλήσεις, αλλά ταυτόχρονα διατηρεί τη φλόγα της αγωνιστικότητας και την επιθυμία για συνέχιση. Η επικείμενη Ολυμπιάδα του Παρισιού, στην οποία ο Τζόκοβιτς θα αγωνιστεί ως χρυσός Ολυμπιονίκης, προσθέτει ένα ακόμη κεφάλαιο στην ιστορία του, καθώς οι Ολυμπιακοί Αγώνες αποτελούν έναν από τους λίγους τίτλους που του λείπουν από την τροπαιοθήκη του.
Η Αθήνα στο Επίκεντρο του Παγκόσμιου Τένις: «Hellenic Championship»
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της συνέντευξης του Νόβακ Τζόκοβιτς ήταν η αναφορά του στην Ελλάδα και την Αθήνα. Ο Σέρβος τενίστας επιβεβαίωσε την πρόθεσή του να αγωνιστεί στο τουρνουά ATP 250 που θα διοργανωθεί στην Αθήνα, σηματοδοτώντας μια σημαντική στιγμή για το ελληνικό τένις. Αυτή η διοργάνωση, που θα φέρει την ονομασία «Hellenic Championship», θα διεξαχθεί στο κλειστό του ΟΑΚΑ στις 2-8 Νοεμβρίου και είναι αποτέλεσμα μιας συμφωνίας που μετέφερε το τουρνουά από το Βελιγράδι στην ελληνική πρωτεύουσα.
«Η Αυστραλία είναι μακριά. Σ’ αυτή τη φάση της καριέρας μου δεν κάνω μακροπρόθεσμα σχέδια. Θέλω να παίξω σίγουρα στην Αθήνα, τα υπόλοιπα είναι ανοιχτά», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η απόφαση αυτή έχει βαθύτερες ρίζες, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες, ο Τζόκοβιτς είχε διαφωνία με τη σερβική κυβέρνηση σχετικά με τους Όρους και Προϋποθέσεις του τουρνουά, οδηγώντας στην αναζήτηση νέας έδρας. Η επιλογή της Αθήνας αποτελεί μια τεράστια ευκαιρία για την Ελλάδα να επιστρέψει στο χάρτη των μεγάλων διοργανώσεων της ATP Tour, μετά από απουσία 31 ετών. Η παρουσία ενός θρύλου όπως ο Τζόκοβιτς στην Αθήνα αναμένεται να προσελκύσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον και να δώσει νέα ώθηση στο τένις της χώρας μας.