Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ξεπέρασε μια μικρή δυσκολία στο δεύτερο σετ και τελικά κατάφερε να νικήσει τον Ραφαέλ Ναδάλ, τον 14 φορές πρωταθλητή του γαλλικού Open, με 6-1, 6-4 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Αυτή ήταν η 60η φορά που συναντήθηκαν στο γήπεδο.

Με αυτή τη νίκη, ο Τζόκοβιτς φτάνει τις 15 νίκες στους Ολυμπιακούς Αγώνες στην κατηγορία του μονού, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της Στέφι Γκραφ. Κάτι που αξίζει να σημειώσουμε είναι ότι, ενώ ο Τζόκοβιτς συνεχίζει να κυνηγά το χρυσό μετάλλιο, ο Ναδάλ, πλέον, ρίχνει το βάρος του στο διπλό, προσπαθώντας να προσθέσει ακόμα ένα χρυσό στο παλμαρέ του με τον Κάρλος Αλκαράθ.

Στο παιχνίδι, ο Τζόκοβιτς μπήκε γεμάτος αυτοπεποίθηση, προηγήθηκε με 6-1 και 4-0, όμως ο Ναδάλ προσπάθησε να επιστρέψει και έφερε το σκορ στο 4-4 για λίγο.

Αν και είναι 37 ετών, ο Τζόκοβιτς, με τους 24 τίτλους του στα Grand Slam, απέδειξε ότι μπορεί ακόμα να είναι πολύ ανταγωνιστικός, την ώρα που ο Ναδάλ αντιμετωπίζει τραυματισμούς. Η απόδοσή του ήταν σχεδόν τέλεια – πραγματική «εκπληκτική» σε ένα ενάμιση σετ.

«Είμαι πολύ περήφανος που ήμουν μέρος αυτού του αγώνα. Ήθελα απλά να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό στο γήπεδο και να ακολουθήσω το σχέδιο παιχνιδιού», είπε ο Τζόκοβιτς με αφοπλιστική ειλικρίνεια.

«Ουσιαστικά, ήταν σχεδόν τέλειο το ματς – 6-1, 4-0. Μετά, τα πράγματα λίγο μου μπλέχτηκαν, άρχισα να διστάζω για το σουτ μου, το οποίο επηρεάστηκε από την ατμόσφαιρα και το πλήθος. Είμαι πολύ χαρούμενος που κατάφερα να ξεπεράσω αυτή την πρόκληση», πρόσθεσε με έμφαση.

Από την άλλη, ο Ναδάλ ήταν ειλικρινής στην ανάλυσή του λέγοντας: «Δεν μπόρεσα να τον φέρω σε δύσκολες θέσεις, και δεν είχα αρκετά ποιοτικά χτυπήματα. Είναι σχεδόν αδύνατο να παίξεις εναντίον του Νόβακ χωρίς να του κάνεις ζημιά και χωρίς την ενέργεια που είχα 20 χρόνια πριν».