Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκανε εντυπωσιακή εμφάνιση απέναντι στον Σεμπάστιαν Μπάεζ και προκρίθηκε στα προημιτελικά του τένις στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Εκεί θα αντιμετωπίσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς.
Ο Έλληνας τενίστας φαίνεται ευχαριστημένος από τη νίκη του και μίλησε για τη μεγάλη πρόκληση που τον περιμένει με τον Νόβακ Τζόκοβιτς.
«Ήταν καλή νίκη σήμερα, αλλά συνεχίζω να παλεύω και να είμαι μέσα στο τουρνουά. Είμαι χαρούμενος που προχώρησα στα προημιτελικά, αλλά για μένα το τουρνουά τώρα αρχίζει. Έχω βρει καλό ρυθμό και έχω κάνει σημαντικές νίκες. Νιώθω καλά με το παιχνίδι μου και θέλω να συνεχίσω έτσι. Έχω έναν σκληρό αντίπαλο μπροστά μου, έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Θέλω να τον αντιμετωπίσω και να δώσω το καλύτερο μου», ανέφερε.
Για το ματς με τον Μπάεζ είπε: «Άργησα πολύ να βρω ρυθμό. Στα αρχικά γκέιμς ήμουν πολύ παθητικός, ένιωθα ότι έκανα λάθος επιστροφές χωρίς λόγο. Δεν ένιωθα καλά την μπάλα. Μου πήρε λίγο χρόνο να βρω τον ρυθμό μου. Το σερβίς μου δεν ήταν καλό, γιατί το ποσοστό του πρώτου σερβίς ήταν χαμηλό. Στα πρώτα έξι γκέιμς δεν μπορούσα να βρω το συγχρονισμό μου με την μπάλα. Αφού σημειώθηκε το μπρέικ στο 5-4 του πρώτου σετ, αποφάσισα να κάνω κάποιες αλλαγές στο σερβίς μου. Αυτό λειτούργησε και μόλις άρχισα να βρω τον ρυθμό μου, όλα πήγαν καλά.
Ήξερα ότι με αυτή την ψυχολογική αλλαγή θα έρχονταν και τα υπόλοιπα χτυπήματα όπως το forehand και το backhand. Αυτό με βοήθησε να παίξω εξαιρετικά τένις από το τέλος του πρώτου σετ. Ήταν δύσκολο να πω πώς θα τελείωνε το δεύτερο σετ, αλλά ήξερα ότι αν το πρώτο μου σερβίς είναι ισχυρό και κερδίζω πόντους, θα είχα ένα μικρό πλεονέκτημα. Η αλλαγή με βοήθησε να νιώσω πιο σίγουρος στο γήπεδο και να μπορώ να κάνω ό,τι θέλω, χωρίς περιορισμούς».
Τώρα προετοιμάζεται για τον αγώνα με τον Νόβακ Τζόκοβιτς. «Πρέπει να είμαι σταθερός, να σερβίρω καλά και να παίξω επιθετικά. Να κάνω τα μεγάλα χτυπήματα και να σκέφτομαι λογικά όταν θα προσπαθώ να μείνω στα ράλι μαζί του. Είναι ένας παίκτης που θα με δοκιμάσει πολλές φορές και θα με βάλει σε προκλήσεις. Πρέπει να μείνω ψυχολογικά δυνατό».
Όταν ρωτήθηκε αν τον κούρασε η συμμετοχή σε τρία ταμπλό (έπαιξε και στο διπλό και στο μεικτό) απάντησε: «Όχι, καθόλου. Θα ήταν πιο δύσκολο σε ένα Grand Slam, γιατί εκεί παίζεις αγώνες best-of-five. Εδώ έχουμε best-of-three και οι κανόνες είναι διαφορετικοί, οπότε είχε περισσότερο νόημα να το κάνω. Επίσης, είχα και καλή χημεία με τη Μαρία (Σάκκαρη) και τον Πέτρο (Τσιτσιπά), οπότε δεν το σκέφτηκα καν».