Σημαντική νίκη με σκορ 13-12 πέτυχε ο Απόλλων Σμύρνης απέναντι στη Γιουγκ Ντουμπρόβνικ, ομάδα κατόχος του τίτλου και τετραπλά πρωταθλήτρια Ευρώπης, σε έναν αγώνα που πραγματοποιήθηκε στο Σεράφειο.

Μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες στον Α΄ όμιλο του Euro Cup υδατοσφαίρισης και ανδρών, η ομάδα της «αμφίβια ταξιαρχίας» πανηγύρισε την πρώτη της νίκη κόντρα στην κροατική ομάδα, κρατώντας ζωντανές τις ελάχιστες ελπίδες πρόκρισης στους «16» της διοργάνωσης. Κορυφαίος της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Σέρβος αριστερόχειρας Μάρκο Ράντοβιτς, ο οποίος «χτύπησε» με το νικητήριο γκολ μόλις πέντε δευτερόλεπτα πριν την ολοκλήρωση του αγώνα.

Η ομάδα του Πέταρ Ραντάνοβιτς ξεκίνησε δυναμικά, αποκτώντας γρήγορα προβάδισμα 4-1, με δύο τέρματα από τον Χονδροκούκη, και έκλεισε την πρώτη περίοδο με το σκορ 5-2. Παρά τις προσπάθειες της Γιουγκ να μειώσει, φτάνοντας σε 5-4 και 6-5, ο Απόλλων διατήρησε το προβάδισμά του και διεύρυνε τη διαφορά σε +3, με σκορ 8-5 στο ημίχρονο. Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, ο Ζούβελα και ο Καμπάνας σημείωσαν γκολ που έφεραν το σκορ στο 8-8. Παρά την αποβολή του Αλαμάνου, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να προστατέψουν το αντιπροσωπευτικό τους επίπεδο, και ο Σολανάκης έβαλε τον Απόλλωνα μπροστά με 9-8 στα τελευταία δευτερόλεπτα της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο οκτάλεπτο, η Γιουγκ τα κατάφερε και πέρασε μπροστά με 10-9 με γκολ από τους Τζέρκοβιτς και Μπουρντελέζ. Η γρήγορη αντίδραση του Νίκου Γαρδίκα έφερε και πάλι τη διαφορά υπέρ του Απόλλωνα. Οι Κροάτες όμως αντεπιτέθηκαν και ο Μπογκντάνοβιτς ισοφάρισε σε 12-12. Μάλιστα, ο Ράντοβιτς, με πανέξυπνο σουτ σε παίκτη παραπάνω, σημείωσε το νικητήριο γκολ του Απόλλωνα λίγα δευτερόλεπτα πριν από την λήξη.

Τα οκτάλεπτα: 5-2, 3-3, 1-3, 4-4

Διαιτητές: Σεγκουράνα (Ισπανία), Ερτσε (Ουγγαρία)

Οι συνθέσεις:

ΑΠΟΛΛΩΝ ΣΜΥΡΝΗΣ (Πέταρ Ραντάνοβιτς): Γαλανόπουλος, Αλαμάνος, Μπογκντάνοβιτς 4, Ράντοβιτς 3, Τρούλος, Δίπλαρος, Καπότσης, Χονδροκούκης 2, Φώσκολος, Γαρδίκας 2, Ρομπόπουλος, Σολανάκης 2, Λιμαράκης

ΓΙΟΥΓΚ ΝΤΟΥΜΠΡΟΒΝΙΚ (Βιέκοσλαβ Κόμπεστσακ): Πόπαντιτς, Μπουρντελέζ 1, Τζέρκοβιτς 2, Ζβόνο 1, Γέρκοβιτς, Πάβλιτς 1, Μόζαρα 1, Καμπάνας 2, Κρζιτς, Μπούριτς, Χέρτσεγκ 1, Ζούβελα 3, Γιούρισιτς