Ο Νταβίντ Ποποβίτσι έκανε θραύση στον τελικό των 200μ. ελεύθερο στο Παρίσι και μάλιστα μπήκε στην ιστορία, καθώς είναι ο πρώτος άνδρας κολυμβητής από τη Ρουμανία που κατακτά Ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο!

Σε μια εκπληκτική κούρσα, που κουνιόταν στην κυριολεξία μέχρι την τελευταία χεριά, ο Ποποβίτσι τερμάτισε σε 1:44.72. Άφησε πίσω τον Βρετανό Ματ Ρίτσαρντς κατά μόλις δύο εκατοστά (1:44.74) και τον Αμερικανό Λιουκ Χόμπσον κατά επτά εκατοστά (1:44.79).

Για 150 μέτρα, ο Λούκας Μέρτενς φαινόταν έτοιμος να πετύχει ένα σπάνιο «νταμπλ», αφού προηγούνταν στα 400μ. και τα 200μ. Ωστόσο, πιαστήκαν οι δυνάμεις του στο τελευταίο 50άρι και τερμάτισε πέμπτος. Αλλά ο Ρουμάνος έδωσε τη δική του «μάχη» στα τελευταία μέτρα και κατάφερε να προσπεράσει τους Ρίτσαρντς και Χόμπσον! Έτσι, κέρδισε το χρυσό πριν κλείσει τα 20 του χρόνια.

Πολύ κοντά στην τριάδα, στον τελικό, έμεινε ο δεύτερος Βρετανός, ο Ντάνκαν Σκοτ, ο οποίος ήταν δεύτερος στο Τόκιο.

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 200μ. ελεύθερο ανδρών:

1. Νταβίντ Ποποβίτσι (Ρουμανία) 1:44.72

2. Ματ Ρίτσαρντς (Μ. Βρετανία) 1:44.74

3. Λιουκ Χόμπσον (ΗΠΑ) 1:44.79

4. Ντάνκαν Σκοτ (Μ. Βρετανία) 1:44.87

5. Λούκας Μέρτενς (Γερμανία) 1:45.46

6. Ντάνας Ράπσις (Λιθουανία) 1:45.46

7. Μαξιμίλιαν Τζουλιάνι (Αυστραλία) 1:45.57

8. Κατσουχίρο Ματσουμότο (Ιαπωνία) 1:46.26