Η διαδρομή του Σαμ Κώνστα, ενός 19χρονου αθλητή του κρίκετ, μοιάζει με μία σύγχρονη ιστορία που αναδεικνύει τη μαγεία του αθλητισμού. Ο νεαρός αθλητής έχει κερδίσει την προσοχή των ΜΜΕ στην Αυστραλία, μετά την εντυπωσιακή του εμφάνιση με την Εθνική ομάδα κατά την Boxing Day, σε έναν αγώνα απέναντι στην Ινδία στο Melbourne Cricket Ground.
Αναμφισβήτητη ήταν η επιτυχία του μπροστά σε 87.000 θεατές, καθώς έγινε ο νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε ως batter σε επίσημο Test κρίκετ, χτυπώντας το μπαλάκι 60 φορές στις 65 του προσπάθειες. Με αυτή του την επίδοση, παρέμεινε ανώτερος από τον Ιαν Κρεγκ, ο οποίος κατείχε το ρεκόρ από το 1953 σε αγώνα με τη Νότια Αφρική.
Αυτή την εποχή, η αξία του Σαμ Κώνστα είναι αναμφισβήτητη, καθώς θεωρείται το πιο ελπιδοφόρο ταλέντο στο κρίκετ της Αυστραλίας και είναι αναγνωρίσιμη προσωπικότητα στον αθλητικό κόσμο της χώρας.
Η ελληνική κληρονομιά του Σαμ Κώνστα
Ο Σαμ γεννήθηκε τον Οκτώβριο του 2005 στο Σίδνεϊ και είναι τρίτης γενιάς ελληνόπουλο. Οι γονείς του, Πάμελα και Δημήτρης, κατάγονται από Καλαμάτα και Πάτρα αντίστοιχα. Όταν οι γονείς του έμαθαν για την κλήση του στο Εθνικό συγκρότημα της Αυστραλίας, η μητέρα του δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά της. Και οι δύο γονείς του παρακολούθησαν την ιστορική του εμφάνιση στο γήπεδο.
Η οικογένειά του είναι ορθόδοξη και ο Σαμ τηρεί τις παραδόσεις, κάνοντάς το σταυρό του πριν από κάθε αγώνα, όπως και στον αγώνα με την Ινδία. Ξεκίνησε να παίζει κρίκετ στην αυλή του σπιτιού του με τον δίδυμο αδερφό του Γιάννη και τον μεγαλύτερο αδερφό του, Βασίλη.
Πριν από την αναμέτρηση του, ο Σαμ είχε δηλώσει: «Είναι μεγάλη τιμή. Ως παιδί το ονειρευόμουν πάντα. Προσπαθώ να είμαι ήρεμος, να προετοιμαστώ σωστά και να δω τι θα συμβεί. Ήταν όλα τόσο γρήγορα. Αλλά απολαμβάνω την κάθε στιγμή».
Ο Σαμ Κώνστας δεν είναι ο πρώτος αθλητής με ελληνικές ρίζες που εκπροσωπεί την Αυστραλία στο κρίκετ, καθώς ο Μάρκος-Πίτερ Στοϊνής έχει προηγούμενη πορεία, αν και δεν αγωνίζεται πλέον διεθνώς. Ωστόσο, το εξαιρετικό ταλέντο του Σαμ είναι αναμφισβήτητο και αναμένουμε μία λαμπρή καριέρα μπροστά του.
Εξαιρετική πρόοδος από μικρή ηλικία
Ο Σαμ φοίτησε στο Cranbrook School στο Σίδνεϊ, όπου εξέλιξε τις δεξιότητές του στο κρίκετ. Η εθνική προσοχή στράφηκε πάνω του όταν επιλέχθηκε για την ομάδα Under-19 κατά τη διάρκεια περιοδείας στην Αγγλία τον Ιούλιο του 2023.
Έκανε το ντεμπούτο του σε αγώνα first class με τη New South Wales απέναντι στην Tasmania τον Νοέμβριο του 2023 και πολύ γρήγορα έγινε γνωστό όνομα στον κόσμο του κρίκετ στην Αυστραλία. Η αποδοχή του από το κοινό οδήγησε σε επαγγελματικό συμβόλαιο με τους Sydney Thunder, ενώ στις αρχές Δεκεμβρίου έκανε το ντεμπούτο του στην κορυφαία κατηγορία του πρωταθλήματος.
Ο Δεκέμβριος ήταν ένα μαγικό μήνα για τον Σαμ, καθώς ακολούθησε η κλήση του στην Εθνική ομάδα και η αναγνώριση για το ταλέντο του. Το δυναμικό του παιχνίδι και η αυτοπεποίθηση που δείχνει στους αγώνες έχουν οδηγήσει σε συγκρίσεις με κορυφαίους παίκτες του κρίκετ στην ιστορία.
