Η Εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης γυναικών έκανε την ατυχέστερη αρχή στους αγώνες κατάταξης (θέσεις 1-4) της προκριματικής φάσης του World Cup, που διεξάγεται στην Αλεξανδρούπολη. Στην πρεμιέρα της, η «γαλανόλευκη» ηττήθηκε με σκορ 11-10 από την Ολλανδία, που κατέχει το χάλκινο μετάλλιο στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, παρά την αξιόλογη εμφάνιση που παρουσίασε καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη, παρόλο που εξασφάλισε την πρόκριση για την τελική φάση της διοργάνωσης, θα αναμετρηθεί αύριο (18/1, 19:00) με την Αυστραλία, σε ένα κρίσιμο παιχνίδι για την συνέχεια των αγώνων.
Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε δυναμικά, σκοράροντας τρία γκολ στα πρώτα 4.13 λεπτά του αγώνα (3-3), ωστόσο στη συνέχεια σημείωσε μόλις ένα γκολ στα επόμενα 13,5 λεπτά, προκαλώντας την πτώση του σκορ σε 7-4 υπέρ της Ολλανδίας. Αν και η ελληνική ομάδα απέκρουσε πολλές επιθέσεις της «οράνιε» και παρουσίασε καλή άμυνα, η τερματοφύλακας Μπριτ Φαν ντε ντόμπελστιν διατήρησε την υπεροχή της ομάδας της, αποκρούοντας μεταξύ άλλων και πέναλτι από τη Βάσω Πλευρίτου.
Όταν έφτασε στο τέλος της αναμέτρησης, η Εθνική με την Αλεξία Τζούρκα να αντικαθιστά την Ιωάννα Σταματοπούλου, είχε κάποιες ευκαιρίες να μειώσει τη διαφορά, τελικά κατάφερε να σκοράρει μόνο στο τελευταίο δευτερόλεπτο με τη Νίνου, διαμορφώνοντας το τελικό 11-10.
Τα οκτάλεπτα: 3-3, 3-1, 4-3, 1-3
Ολλανδία (Ευάγγελος Δουδέσης): Μπούις, Φαν ντερ Βάιντεν, Ντε Φρις, Φαν ντερ Σλουτ 3, Σάαπ 2, Φαν ντε Κράατς 3, Ντεν Αουντεν, Μπόσφελντ, Γιάουστρα, Ρόγκε 1, Μουλχάουτσεν 1, Τεν Μπρουκ 1, Φαν ντεν Ντόμπελστιν, Φαν ντερ Μέερ
Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 1, Τριχά 1, Ελληνιάδη, Γιαννοπούλου 2, Σάντα 1, Νίνου 2, Πάτρα, Σιούτη, Β. Πλευρίτου 1, Μπιτσάκου, Μυριοκεφαλιτάκη 2, Τζούρκα, Κατσιμπρή
** Στους αγώνες για τις θέσεις 5-8, που θα κρίνουν τα δύο τελευταία εισιτήρια για την τελική φάση της διοργάνωσης, η Ιταλία πέτυχε μία εντυπωσιακή ανατροπή κόντρα στις ΗΠΑ, νικηφόρα με 13-12, χάρη σε γκολ της Τζουστίνι στα 17 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, ενώ η ομάδα ήταν πίσω 12-7 στο τέλος της τρίτης περιόδου. Η Ουγγαρία είχε πιο εύκολη αποστολή εναντίον του Ισραήλ, κερδίζοντας με 18-9.