Η εθνική μας ομάδα επιτραπέζιας αντισφαίρισης των ανδρών αναδείχθηκε πρωταθλήτρια στο Βαλκανικό πρωτάθλημα για το 2023. Στην Αλμπένα της Βουλγαρίας, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, παραμένοντας αήττητη σε όλους τους αγώνες.
Στον τελικό αντιμετώπισε την τοπική ομάδα και τη νίκησε με 3-1, ενώ προηγουμένως πέρασε από ένα δύσκολο ημιτελικό με την Τουρκία (3-2). Συνολικά σημείωσε έξι νίκες, επιδεικνύοντας εξαιρετικές εμφανίσεις και ψυχολογία αγώνα.
Η ομάδα δεν έχρησιμοποίησε τους καλύτερους παίκτες της για να προετοιμαστεί για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, προσθέτοντας έτσι ακόμα μεγαλύτερη αξία στη διάκρισή της. Αυτό αποδεικνύει το βάθος και την ποιότητα του αθλητικού δυναμικού μας.
Οι παίκτες Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος, Τάσος Ρηνιώτης και Γεράσιμος Χατζηλυγερούδης ήταν η τριάδα των τελευταίων δύο αγώνων. Έπαιξαν εξαιρετικά, ενισχύοντας τις επιδόσεις τους οι Γιώργος Κωνσταντινόπουλος και Νίκος Αντωνιάδης, με τον περιφερειακό προπονητή Σωτήρη Ζήκο να κάθεται στον πάγκο.
Η εθνική γυναικών πάλεψε για να ανέβει στο βάθρο των νικητών, αλλά δεν τα κατάφερε στις λεπτομέρειες. Στον προημιτελικό ηττήθηκε από τη Σερβία με 3-2 και με μικρή διαφορά στο τελευταίο παιχνίδι. Στη συνέχεια, κατέκτησε την 5η θέση με δύο νίκες. Στην ομάδα συμμετείχαν οι Αλίκη Κιούφη, Μαλαματένια Παπαδημητρίου, Ιωάννα Γερασιμάτου και Δήμητρα-Θωμαΐδα Τσεκούρα, με τον ομοσπονδιακό προπονητή Γιώργο Καρύτσα στον πάγκο.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η εθνική ανδρών κατακτά το χρυσό μετάλλιο, με την πρώτη να πραγματοποιείται το 1993 στην Κονστάντζα της Ρουμανίας, με τους παίκτες Ντανιέλ Τσιόκα, Γιάννη Βλοτινό, Γιάννη Κορδούτη και Φάνη Αβραντινή.
Αναλυτικά, η εξέλιξη του τελικού μεταξύ Ελλάδας και Βουλγαρίας:
Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος – Βλαντιμίρ Πετκόφ 3-1 (11-3, 11-5, 10-12, 11-7)
Τάσος Ρηνιώτης – Πετιό Κράστεφ 1-3 (9-11, 9-11, 11-7, 6-11)
Γεράσιμος Χατζηλυγερούδης – Ράντοσλαβ Κότεφ 3-0 (11-9, 11-9, 11-8)
Κωνσταντίνοπουλος – Κράστεφ 3-2 (11-6, 6-11, 13-11, 6-11, 11-6)