Με βαθιά συγκίνηση, η ελληνική Ολυμπιακή και αθλητική κοινότητα αποχαιρέτησε τον Γιώργο Ρουμπάνη, τον χάλκινο Ολυμπιονίκη του άλματος επί κοντώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης το 1956, στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών. Ο Γιώργος Ρουμπάνης άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 95 ετών, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία κληρονομιά στον ελληνικό αθλητισμό.
Στην τελετή αποχαιρετισμού, η σύζυγός του Νάνσυ, τα παιδιά του και τα εγγόνια του, πλαισιώθηκαν από πλήθος Ολυμπιονικών, αθλητών, παραγόντων και φίλων του αθλητισμού, που ήρθαν να τιμήσουν τη μνήμη του. Ανάμεσα στους παρευρισκομένους ήταν ο Εμμανουήλ Καραλής, ο οποίος, συνοδευόμενος από τη μητέρα του Σάρα, εξέφρασε τον σεβασμό του προς τον Γιώργο Ρουμπάνη, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην ανάδειξη του ελληνικού άλματος επί κοντώ.
Παρόντες ήταν επίσης ο χρυσός Ολυμπιονίκης της πάλης στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας το 1980, Στέλιος Μυγιάκης, ο ασημένιος και χάλκινος Ολυμπιονίκης της πάλης Πέτρος Γαλακτόπουλος, ο αργυρός Ολυμπιονίκης της πάλης Δημήτρης Θανόπουλος, ο χάλκινος Ολυμπιονίκης της πάλης Γιώργος Χατζηιωαννίδης, ο Γιώργος Τζελίλης από την άρση βαρών, οι ασημένιες Ολυμπιονίκες του πόλο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, Βούλα Κοζομπόλη και Εύη Μωραϊτίδου, η Ολυμπιονίκης της πάλης Βούλα Ζυγούρη, και ο Μίμης Στεφανίδης, μέλος της θρυλικής ομάδας μπάσκετ του Πανελληνίου τις δεκαετίες του 1950 και 1960. Επίσης, παρέστησαν ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς, η Πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα και ο Πρόεδρος της ΕΦΟΑ Θοδωρής Γκλαβάς.
Το φέρετρο του Γιώργου Ρουμπάνη ήταν σκεπασμένο με τη σημαία του Πανελληνίου Γυμναστικού Συλλόγου, του ιστορικού συλλόγου στον οποίο ο Ολυμπιονίκης αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του, τόσο ως αθλητής όσο και ως παράγοντας. Η προσφορά του στον Πανελλήνιο είναι ανεκτίμητη.
Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής (ΕΟΕ) Ισίδωρος Κούβελος, εμφανώς συγκινημένος, αποχαιρέτησε τον Γιώργο Ρουμπάνη με λόγια γεμάτα σεβασμό και εκτίμηση: «Ο Γιώργος Ρουμπάνης δεν ήταν μόνο ένας κορυφαίος αθλητής, αλλά και ένα σύμβολο αφοσίωσης, αθλητικού πνεύματος και εθνικής υπερηφάνειας για την Ελλάδα. Υπήρξε ένα πρότυπο για την εποχή του!»
«Υπηρέτησε με αφοσίωση τον Ολυμπισμό, μοιράζοντας την αγάπη του για τον αθλητισμό με αμέτρητους νέους. Το παράδειγμα ήθους και αξιοπρέπειας και η ανεκτίμητη προσφορά του θα μείνουν ανεξίτηλα στη μνήμη όλων. Στη Μελβούρνη πέταξες ψηλά και χάρισες στην πατρίδα μας το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιο της σύγχρονης εποχής. Τώρα πέταξες ακόμα πιο ψηλά, εκεί που θα συναντήσεις τις άλλες αθάνατες μορφές του Ελληνικού αθλητισμού!»
Ολοκληρώνοντας τον επικήδειο λόγο του, ο Ισίδωρος Κούβελος απευθύνθηκε στην οικογένεια του εκλιπόντος: «Νάνσυ, Βασίλη, Δημήτρη και Ροζάνα, έχετε πολλά να θυμάστε από την ιστορική διαδρομή του και την αγάπη που έδειξε ολόκληρος ο Ελληνισμός στο πρόσωπό του. Καλό ταξίδι στην αιωνιότητα, μεγάλε Έλληνα Ολυμπιονίκη. Η κληρονομιά σου θα ανήκει για πάντα στο πάνθεον των κορυφαίων αθλητών της χώρας μας.»
Επικήδειους λόγους εκφώνησαν επίσης ο Πρόεδρος του Πανελληνίου Γυμναστικού Συλλόγου Αλέξης Αλεξόπουλος, οι Ολυμπιονίκες της πάλης Πέτρος Γαλακτόπουλος και Δημήτρης Θανόπουλος, ο Δήμαρχος Γορτυνίας Ευστάθιος Κούλης, τιμώντας την καταγωγή του Γιώργου Ρουμπάνη από τη Στεμνίτσα, καθώς και ο γιος του εκλιπόντος, Δημήτρης, και ο εγγονός του, Γιώργος – Πλάτων. Όλοι τους αναφέρθηκαν στις αξίες και τις αρχές που μετέδωσε ο Γιώργος Ρουμπάνης στην οικογένειά του, την αγάπη για τον αθλητισμό και τον σεβασμό προς τους ανθρώπους. Η κληρονομιά του Γιώργου Ρουμπάνη θα ζει για πάντα στις καρδιές όσων τον γνώρισαν.
