Σε μια στιγμή που θα μείνει ανεξίτηλη στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού, ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης κατέκτησε το πρώτο χρυσό μετάλλιο για την Ελλάδα σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης ανδρών, γράφοντας ιστορία στην αρένα του Ζάγκρεμπ.

Ο θρίαμβος του Κουγιουμτσίδη στο Ζάγκρεμπ: Μια ιστορική πρωτιά

Στην καρδιά της Κροατίας, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης (UWW World Championship), ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης, σε ηλικία μόλις 23 ετών, έφερε την Ελλάδα στην κορυφή του κόσμου. Στον τελικό της κατηγορίας 79 κιλών ελευθέρας πάλης, αντιμετώπισε τον ισχυρό Αμερικανό Λίβαϊ Ντέιβιντ Χάινς. Με μια συγκλονιστική εμφάνιση και σκορ 3-2, ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε, σφραγίζοντας μια νίκη που σηματοδοτεί ένα ιστορικό ορόσημο για την ελληνική πάλη. Για πρώτη φορά, ο Εθνικός ύμνος αντήχησε σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αναγνωρίζοντας την υπέρτατη διάκριση ενός Έλληνα αθλητή σε επίπεδο ανδρών. Αυτή η επιτυχία δεν είναι απλώς προσωπική, αλλά αποτελεί φάρο έμπνευσης για όλους τους Έλληνες αθλητές και μια επιβεβαίωση της δυναμικής της ελληνικής πάλης στη διεθνή σκηνή.

Μια πορεία γεμάτη χρυσά: Το λαμπρό παλμαρέ του Γιώργου

Η κατάκτηση του παγκόσμιου τίτλου δεν αποτελεί κεραυνό εν αιθρία. Ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης έχει χτίσει μια αξιοζήλευτη πορεία γεμάτη επιτυχίες, ειδικά στην κατηγορία Κ23. Το αθλητικό του βιογραφικό περιλαμβάνει:

• Τρία συνεχόμενα ευρωπαϊκά χρυσά μετάλλια στην κατηγορία Κ23:
  • 2022 στο Πλόβντιβ
  • 2023 στο Βουκουρέστι
  • 2024 στο Μπακού
• Χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών το 2022.
• Αργυρό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών το 2023.

Η συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού πριν ένα χρόνο, παρόλο που δεν έφερε διάκριση, του προσέφερε ανεκτίμητη εμπειρία. Με την τωρινή του επίδοση, είναι πλέον ένα από τα φαβορί για medal prospects στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, όπου αναμένεται να απασχολήσει ξανά τα πρωτοσέλιδα.

Από την Ευκαρπία στην κορυφή του κόσμου: Η πορεία και οι εγκαταστάσεις

Γεννημένος στις 9 Οκτωβρίου του 2001, ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης γνώρισε τον κόσμο της πάλης σε ηλικία έξι ετών, καθοδηγημένος από τον πατέρα του, ο οποίος, αν και δεν υπήρξε πρωταθλητής, του ενστάλαξε την αγάπη για το άθλημα. Η οικογένεια Κουγιουμτσίδη έχει βαθιές ρίζες στον πρωταθλητισμό, καθώς και ο τέσσερα χρόνια μικρότερος αδερφός του ακολουθεί τα βήματά του στην πάλη, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή να δηλώνει πως ο αδερφός του μπορεί να γίνει ακόμα καλύτερος.

Οι πρώτες προπονήσεις του Γιώργου πραγματοποιήθηκαν σε ένα απλό κλειστό γυμναστήριο μπάσκετ στην Ευκαρπία Θεσσαλονίκης. Όπως χαρακτηριστικά έχει αναφέρει ο ίδιος, οι συνθήκες ήταν αρχικά ερασιτεχνικές, με τον προπονητή του να τον προσεγγίζει παιχνιδιάρικα, μετατρέποντας σταδιακά το παιχνίδι σε σοβαρή αθλητική ενασχόληση. Μέχρι το 2023, ο Κουγιουμτσίδης προπονούνταν στο γυμναστήριο του 2ου Γυμνασίου-Λυκείου Σταυρούπολης, έναν χώρο που δύσκολα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ιδανικός για έναν αθλητή του επιπέδου του, χωρίς τις απαραίτητες υποδομές. Ωστόσο, η πρώτη του ευρωπαϊκή διάκριση έφερε την αναγνώριση. Πλέον, ο κορυφαίος παλαιστής προπονείται σε ειδικά διαμορφωμένη αίθουσα στο ΕΑΚ Σταυρούπολης, μια εγκατάσταση που δημιουργήθηκε ειδικά για τις ανάγκες του, αναδεικνύοντας την στήριξη που πρέπει να λαμβάνουν οι αθλητές υψηλού επιπέδου.

Ποντιακές ρίζες και απαράβατες αξίες: Η φιλοσοφία του πρωταθλητή

Ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης είναι περήφανος για τις ποντιακές του ρίζες, καθώς και οι δύο πλευρές της οικογένειάς του κατάγονται από τον Πόντο. Διατηρεί ζωντανή την παράδοση μαθαίνοντας και μιλώντας την ποντιακή διάλεκτο με τους παππούδες και τις γιαγιάδες του, με τους γονείς της μητέρας του να επικοινωνούν αποκλειστικά στα ποντιακά μαζί του.

Πέρα από τις εντυπωσιακές του αθλητικές επιδόσεις, ο Κουγιουμτσίδης διακρίνεται για το ήθος και τις αρχές του. Σε συνέντευξή του τρία χρόνια πριν στο AthleteStories, είχε δηλώσει χαρακτηριστικά:

• «Στη ζωή μου δεν μου λείπει τίποτα, δόξα τω Θεώ, φαγητό έχω, σπίτι έχω, νομίζω δεν χρειάζεται κάτι άλλο για να λες «είμαι καλά».»
• «Ούτε τα χρήματα είναι ο σκοπός μου. Τα χρήματα χρειάζονται για να έχεις την άνεσή σου, να ζήσεις μια κανονική ζωή. Για εμένα όμως δεν είναι τόσο σημαντικά.»
• «Στην πάλη πιο πολύ ασχολούμαι για την ιστορία και το όνομά μου, καθόλου για τα λεφτά. Αν ασχολείσαι για τα λεφτά, δεν πρόκειται να βγάλεις.»
• «Αν τα λεφτά είναι ο αυτοσκοπός σου, όταν κάνεις πρωταθλητισμό (και όχι μόνο στην πάλη), δεν πρόκειται να έρθουν και δεν θα έρθουν και οι επιτυχίες.»
• «Οι περισσότεροι αθλητές ασχολούνται με τον πρωταθλητισμό για να κάνουν όνομα και ιστορία. Φυσικά, προσωπικά αγωνίζομαι και για την πατρίδα μου και για την ελληνική σημαία.»

Αυτές οι δηλώσεις αποκαλύπτουν μια ώριμη φιλοσοφία ζωής και αθλητισμού, η οποία, σε συνδυασμό με το εξαιρετικό του ταλέντο, τον οδήγησε στην κορυφή. Ο Γιώργος Κουγιουμτσίδης δεν είναι απλώς ένας παγκόσμιος πρωταθλητής, αλλά ένα πρότυπο αθλητή που τιμά την Ελλάδα, τις ρίζες του και τις αξίες του. Το ταξίδι του στον παγκόσμιο αθλητισμό μόλις ξεκίνησε, και αναμένεται να μας χαρίσει ακόμα πολλές συγκινήσεις.

Επιμέλεια: Ορφέας Βασιλειάδης