Ο Μαξ Φερστάπεν, τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, εξέφρασε τη γνώμη του ότι ο Σέρχιο Πέρες υπήρξε θύμα «πολύ σκληρής» μεταχείρισης κατά τη διάρκεια της φετινής αγωνιστικής περιόδου. Ο Ολλανδός οδηγός υπογράμμισε ότι ο Μεξικανός σύντροφος του στην Red Bull «δεν είναι ανίκανος» και ότι οι προκλήσεις που αντιμετώπισε ήταν εξαιρετικά δύσκολες.
Σε δήλωση του, ο Φερστάπεν δήλωσε ότι κατανοεί τις δυσκολίες του 34χρονου Πέρες, καθώς η καριέρα του στην Red Bull βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο. Υπενθυμίζεται ότι το καλοκαίρι, ο Μεξικανός είχε σχεδόν απομακρυνθεί από την ομάδα, αλλά τώρα υποστηρίζει ότι δεν σκοπεύει να παρατήσει τη θέση του. Ωστόσο, η νέα γενιά οδηγών, όπως ο Λίαμ Λόσον, είναι έτοιμη να αναλάβει το ρόλο του εάν αυτό απαιτηθεί.
Από τον Αύγουστο, η Red Bull είχε δώσει στον Πέρες μια δεύτερη ευκαιρία για να επανέλθει και να βελτιώσει τις επιδόσεις του. Παρ’ όλα αυτά, τα αποτελέσματα του ήταν απογοητευτικά, με τον Μεξικανό να συγκεντρώνει μόλις 21 βαθμούς στους τελευταίους 10 αγώνες, σε αντίθεση με τους 152 βαθμούς του Φερστάπεν, ο οποίος πέτυχε δύο νίκες με το δύσκολο φετινό μονοθέσιο, την RB20.
Ο Φερστάπεν πιστεύει ότι οι ανεπάρκειες του μοντέλου RB20 είναι οι βασικές αιτίες που οδήγησαν τον Πέρες σε πολλές δυσκολίες κατά την διάρκεια της σεζόν. Μετά το Grand Prix του Άμπου Ντάμπι, ο Ολλανδός ρωτήθηκε αν θεωρεί ότι ο Πέρες έχει υποφέρει από τα προβλήματα του μονοθεσίου. «Εκατό τοις εκατό, ναι,» απάντησε ο Φερστάπεν, επιβεβαιώνοντας ότι νιώθει συμπάθεια για τον συνάδελφό του. «Δουλεύω μαζί του κάθε Σαββατοκύριακο και βρίσκω ότι ο κόσμος του φέρθηκε πολύ αυστηρά.
Προφανώς, υπάρχουν Σαββατοκύριακα όπου θα μπορούσε να αποδώσει καλύτερα, όμως σε πολλές περιπτώσεις, οι επικρίσεις ήταν αδιάκριτες. Ο Πέρες είναι σπουδαίος οδηγός και οι συνθήκες στη Red Bull φέτος υπήρξαν απλώς υπερβολικά απαιτητικές».