Η Μαρία Σάκκαρη έμαθε την αντίπαλό της για τους «16» του τουρνουά στο Άμπου Ντάμπι. Μετά τον πρόωρο αποκλεισμό στο Αυστραλιανό Οπεν, στον οποίο ηττήθηκε από την Ελίνα Αβανεσιάν, η Σάκκαρη επιδιώκει να επιστρέψει στις υψηλές επιδόσεις στο τουρνουά του Αμπου Ντάμπι.
Στο πρώτο γύρο, αντιμετωπίζει τη Σοράνα Κιρστέα, Νο. 26 στην κατάταξη της WTA, η οποία απέκλεισε πρόσφατα την Γαλλίδα Καρολίν Γκαρσία. Παρά την πρόκληση, η Σάκκαρη είναι αποφασισμένη να επιστρέψει στη νίκη απέναντι στην αντίπαλό της και να προχωρήσει στη συνέχεια του τουρνουά.
Αυτή θα είναι η 4η φορά που θα αντιμετωπίσει την Κιρστέα, με την τελευταία νίκη της Σάκκαρη να αναγράφεται στο Σινσινάτι πέρσι. Η αναμέτρηση αναμένεται να είναι ένας αγώνας μεγάλης ανταγωνιστικότητας μεταξύ των δύο τενίστριων.