Απίστευτο κι όμως αληθινό! Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, κορυφαίος Έλληνας τενίστας, γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό από τον πρώτο γύρο του ATP 500 τουρνουά της Ντόχα, χάνοντας από τον Χαμάντ Μεντζέντοβιτς με 2-1 σετ (6-7 [6], 7-5, 6-7 [5]). Η ήττα αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία, καθώς ο Σέρβος αντίπαλος έπαιζε με εμφανή δυσκολία, έχοντας υποστεί τραυματισμό στο πόδι προς το τέλος του τρίτου σετ.

Συγκεκριμένα, στο 5-4 του καθοριστικού τρίτου σετ, ο Χαμάντ Μεντζέντοβιτς, στην προσπάθειά του να φτάσει μια δύσκολη μπάλα, υπέστη τράβηγμα στον αριστερό προσαγωγό. Παρά τον έντονο πόνο, ο Σέρβος τενίστας επέδειξε αξιοθαύμαστη ψυχραιμία και αποφασιστικότητα. Έμεινε στο court, συνέχισε να παλεύει και, τελικά, κατάφερε να κατακτήσει τη νίκη στο tie-break.

Πρόκειται για μια ηρωική πρόκριση για τον Μεντζέντοβιτς, ο οποίος έδειξε μεγάλο σθένος παρά τον τραυματισμό του, και έναν οδυνηρό αποκλεισμό για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί το πρόβλημα του αντιπάλου του. Δυστυχώς, αυτό είναι ένα ακόμα τουρνουά στη φετινή σεζόν όπου ο Έλληνας πρωταθλητής αποχωρεί πρόωρα.

Αναλυτική εξέλιξη της αναμέτρησης Τσιτσιπάς – Μεντζέντοβιτς:

Ο Μεντζέντοβιτς ξεκίνησε δυνατά το παιχνίδι. Με break στο 3ο game, πήρε προβάδισμα με 2-1. Διατήρησε το συγκεκριμένο προβάδισμα μέχρι το 8ο game, όταν ο Στέφανος ανέκτησε το break, ισοφαρίζοντας σε 4-4. Το σετ οδηγήθηκε σε tie-break, όπου, μετά από αρκετά mini-breaks εκατέρωθεν, ο Σέρβος κατάφερε να επικρατήσει με 8-6, κάνοντας το 1-0 στα σετ.

Στο δεύτερο σετ, οι δύο τενίστες βάδιζαν χέρι-χέρι μέχρι το 11ο game (2-2, 3-3, 4-4, 5-5). Εκεί, ο Στέφανος πίεσε και κατάφερε να σπάσει το σερβίς του αντιπάλου του για το 6-5. Στη συνέχεια, σέρβιρε αποτελεσματικά και, με 7-5, ισοφάρισε σε 1-1.

H εικόνα του τρίτου σετ ήταν παρόμοια, με τους δύο αθλητές να υπερασπίζονται το σερβίς τους, άλλοτε με ευκολία και άλλοτε με δυσκολία. Στο 5-4, ο Χαμάντ Μεντζέντοβιτς, στην προσπάθειά του να προλάβει μια μπάλα, τραυματίστηκε στον προσαγωγό. Αμέσως ζήτησε ιατρικό time-out και αποσύρθηκε στα αποδυτήρια για τις πρώτες βοήθειες. Ωστόσο, επέστρεψε στο court αποφασισμένος να παλέψει μέχρι τέλους. Οδήγησε το σετ στο tie-break και, εκεί, με 7-5, έκανε το 2-1, παίρνοντας την πρόκριση για τους “16” της Ντόχα. Έτσι, ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποχαιρέτησε πρόωρα το τουρνουά ATP 500 της Ντόχα.