Η Ρουμανία μπήκε δυνατά στον αγώνα για την πρόκριση στη δεύτερη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, νικώντας την Πορτογαλία με σκορ 101-96. Αυτός ο αγώνας έγινε στο Πιτέστι τη Δευτέρα και βάζει την ομάδα στους ρυθμούς του ομίλου της Εθνικής Ελλάδας. Πρώτη νίκη για τους Ρουμάνους μετά από τρεις ήττες, με πρωταγωνιστή τον νατουραλιζέ Αμερικανό Ντάρον “Φατς” Ράσελ που έβαλε 29 πόντους.

Ρουμανία – Πορτογαλία: Comeback με τρίποντα

Ο Ράσελ έκανε τη διαφορά στο τέλος, σκοράροντας οκτώ από τους δέκα πόντους της ομάδας του όταν πήγαινε χαμένη με 88-91 και έφτασε το ματς στο 98-96. Μαζί του, ο Μιχάι Ματσούκα έβαλε 21 πόντους συνολικά και σφράγισε τη νίκη με βολές στα τελευταία 17 δευτερόλεπτα. Στο πρώτο ημίχρονο η Πορτογαλία πήρε προβάδισμα 53-50 χάρη στα 15 από 21 δίποντά της.

Οι γηπεδούχοι βασίστηκαν σε μπαράζ τριπόντων, πετυχαίνοντας 11 από 17 έναντι μόλις 4 από 13 διπόντων. Ο Ματσούκα είχε 5/6 τρίποντα στο πρώτο 20λεπτο, ενώ ο Φατς Ράσελ 4/5 – στο τέλος έφτασαν 6/7 και 7/11 αντίστοιχα. Πριν τρεις μέρες η Πορτογαλία είχε κερδίσει 99-82, αλλά τώρα έπεσε σε 2-2 ρεκόρ.

Για τους Πορτογάλους, ο δικός τους νατουραλιζέ Τραβάντε Γουίλιαμς έβαλε 33 πόντους και ο Ρικάρντο Μοντέιρο άλλους 17.

Δεκαλεπτα: 27-22, 50-53, 76-73, 101-96.

Άλλα ματς: Γεωργία και Λιθουανία νικούν

Στον Α’ όμιλο, που διασταυρώνεται με τον δικό μας στη Β’ φάση, η Γεωργία διέλυσε τη Δανία με 89-60 στην Τιφλίδα. Ο Μαρκίς Ριντ έβαλε 29 πόντους και έδωσε επτά ασίστ, ενώ ο Τόρνικε Σενγκέλια πρόσθεσε 27 πόντους με 11 ριμπάουντ και πέντε κοψίματα. Η Γεωργία ανέβηκε σε 2-2, η Δανία μένει στο 0-4.

Στον Δ’ όμιλο, η Λιθουανία πήρε ρεβάνς από την Ισλανδία για την ήττα 85-86 της προηγούμενης Παρασκευής, κερδίζοντας 99-82 στην Κλάιπεντα. Μεγάλοι σκόρερ οι Ίγκνας Μπραζντέικις με 27 πόντους και Ίγκνας Σαργκιούνας με 18. Για την Ισλανδία, ο Κρίστιν Πάλσον έβαλε 23 και ο Έλβαρ Φρίντρικσον 15, με και τις δύο ομάδες να πηγαίνουν σε 2-2 ρεκόρ.

Δεκαλεπτα: 26-14, 52-33, 79-56, 99-82.