Η Ιταλία (4-1) προκρίθηκε για πρώτη φορά μετά από 25 χρόνια στους “8” του Παγκοσμίου Κυπέλλου, νικώντας το Πουέρτο Ρίκο (3-2) με σκορ 73-57.

Η τελευταία φορά που η Ιταλία είχε φτάσει στην φάση των οκτώ καλύτερων ομάδων στο Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν το 1998 στην Αθήνα, όπου ηττήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα προημιτελικά. Το 2019 κατέλαβε την 10η θέση, ενώ απουσίασε από τις διοργανώσεις του 2014 και 2010. Το 2006 είχε κατακτήσει ξανά την 10η θέση.

Οι Ιταλοί ξεκίνησαν με 0-4 απέναντι στους Πορτορικανούς, αλλά στη συνέχεια πέτυχαν μία σερί 15-0 και προηγήθηκαν με 11 πόντους (15-4).

Το Πουέρτο Ρίκο μείωσε τη διαφορά πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου (39-36) και προηγήθηκε στο τρίτο δεκάλεπτο (41-43), αλλά οι Ιταλοί ολοκλήρωσαν την περίοδο με το πλεονέκτημα 51-47.

Η ομάδα του προπονητή Τζιανμάρκο Ποτσέκο μπήκε αποφασισμένη στην τελευταία περίοδο, πέτυχε ένα 12-3 σερί (63-50 στο 34’) και κατέκτησε εύκολα το εισιτήριο για τα προημιτελικά.

Η Ιταλία συνέλεξε 48 ριμπάουντ (29-19) έναντι 29 του Πουέρτο Ρίκο (24-5)!

Πρώτος σκόρερ για την Ιταλία ήταν ο Στέφανο Τονούτ με 15 πόντους, ο Τζιαμπάολο Ρίτσι πρόσθεσε 15 πόντους (10 από αυτούς στο τέταρτο δεκάλεπτο), ενώ ο Λουίτζι Ντατόμε, που έφτασε τα 200 ματς με την Εθνική Ιταλίας, πρόσθεσε 11 πόντους.

Ο Σιμόνε Φοντέκιο σημείωσε 12 πόντους (5/16 σουτ) και 12 ριμπάουντ, ο Νικολό Μέλι είχε 12 ριμπάουντ και 7 πόντους, ενώ ο απουσιάζων Αλεσάντρο Παγιόλα μάζεψε 7 ριμπάουντ και μοίρασε 9 ασίστ!

Τρέμοντ Γουότερς (13π.) και Τζόρνταν Χάουαρντ (11π.) ήταν οι μοναδικοί διψήφιοι σκόρερ για το Πουέρτο Ρίκο.

Τα δεκάλεπτα: 25-15, 39-36, 51-47, 73-57.

Δείτε τη στατιστική του αγώνα εδώ.

Δείτε τις φωτογραφίες του αγώνα εδώ.