Η Χίλαρι Σουάνκ μιλά για τη δύσκολη περίοδο των φοιτητικών της χρόνων, πριν γίνει επιτυχημένη ηθοποιός. Η σταρ του Χόλιγουντ μίλησε σε συνέντευξή της στην “Wall Street Journal” για την προσπάθεια που κατέβαλε προκειμένου να επιδιώξει το όνειρό της στην υποκριτική. “Η μητέρα μου είχε χωρίσει πρόσφατα από τον πατέρα μου. Κατεβήκαμε λοιπόν με το αυτοκίνητο από το Μπέλιγχαμ στο Λος Άντζελες. Εκεί ζήσαμε αρχικά στο αυτοκίνητο σε ήσυχους δρόμους”, ανέφερε αρχικά. Και συνέχισε: “Όταν δεν κοιμόμασταν στο αυτοκίνητο, μείναμε στο σπίτι ενός νέου φίλου που ήταν στην ηλικία μου, ο οποίος είχε μόλις μετακομίσει και προσπαθούσε να πουλήσει το σπίτι του. Κοιμόμασταν σε ένα φουσκωτό στρώμα”.

Λίγο αργότερα, η μητέρα της βρήκε μια δουλειά ως γραμματέας και έτσι, με τα πρώτα τους χρήματα, μπόρεσαν να νοικιάσουν ένα υπνοδωμάτιο. Έτσι, η Χίλαρι Σουάνκ άρχισε να παίρνει μέρος σε αμυντικές ούνισους και να γίνεται μέρος του χώρου του θεάματος. Τελικά, υπέγραψε με την Bonnie Liedtke, η οποία ανακάλυψε αρκετούς ταλαντούχους ηθοποιούς, συμπεριλαμβανομένου του Λεονάρντο Ντι Κάπριο. Η πρώτη της σημαντική τηλεοπτική εμφάνιση ήρθε το 1992 όταν συμμετείχε στο “Buffy the Vampire Slayer”.