Οι ΗΠΑ κατάσχισαν ένα δεξαμενόπλοιο με ρωσική σημαία στον Βόρειο Ατλαντικό, ως μέρος της πίεσης για να σταματήσουν τις εξαγωγές βενεζουελανικού πετρελαίου. Η Μόσχα βλέπει πειρατεία και παραβίαση του διεθνούς δικαίου, με την κατάσταση να ανάβει φωτιές σε σχέσεις που ήδη βράζουν. Το πλοίο Marinera έπεσε στα χέρια της αμερικανικής Ακτοφυλακής μετά από κυνήγι που κράτησε πάνω από δύο εβδομάδες.
Ρωσική οργή και διπλωματικό χάος
Η Ρωσία είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι οποιοδήποτε ρεσάλτο θα σήμαινε τέλος στην ελευθερία της ναυσιπλοΐας. Όταν κατάλαβαν ότι έρχεται η αμερικανική Ακτοφυλακή, έστειλαν πολεμικά πλοία και ένα υποβρύχιο για να προστατεύσουν το Marinera. Τελικά, έχασαν την επαφή με το πλοίο, και το ρωσικό υπουργείο Μεταφορών βγήκε να μιλήσει για παράνομη ενέργεια σε διεθνή ύδατα.
Στην ανακοίνωσή του, το υπουργείο επικαλείται τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας του 1982. Λέει ξεκάθαρα ότι στα ανοιχτά ισχύει πλήρης ελευθερία κίνησης και κανείς δεν μπορεί να χτυπήσει πλοίο με νόμιμη σημαία άλλης χώρας. Το Marinera, άλλωστε, πήρε προσωρινή ρωσική σημαία στις 24 Δεκεμβρίου 2025, σύμφωνα με ρωσικούς και διεθνείς κανόνες.
Πολιτικές εκρήξεις και παράλληλες κατασχέσεις
Ο βουλευτής Αντρέι Κλίσας, από το κόμμα του Πούτιν, χαρακτήρισε την αμερικανική κίνηση «απολύτως πειρατική ενέργεια». Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών ζητά από την Ουάσινγκτον να φροντίσει τους Ρώσους ναυτικούς και να τους στείλει γρήγορα πίσω. Πρόκειται για την πρώτη φορά στη νεότερη ιστορία που οι ΗΠΑ παίρνουν πλοίο με ρωσική σημαία, και αυτό έρχεται μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, όπου οι κυρώσεις σφίγγουν.
Σε άλλη επιχείρηση, οι Αμερικανοί πήραν και το σούπερ τάνκερ Sophia, με σημαία Παναμά, που το λένε «σκιώδες στόλο» υπό κυρώσεις. Το πλοίο έφευγε από τη Βενεζουέλα στις αρχές Ιανουαρίου, με πετρέλαιο για την Κίνα και τον πομποδέκτη AIS κλειστό – τρικ που χρησιμοποιούν για να γλιτώσουν ελέγχους. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ είπε ότι ο αποκλεισμός του βενεζουελανικού αργού ισχύει παντού στον πλανήτη.
Η Βενεζουέλα φωνάζει για απαγωγές και κλοπή των αποθεμάτων της, που είναι από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως. Οι ΗΠΑ το γυρνάνε ανάποδα, λέγοντας ότι το Καράκας έκλεψε αμερικανικό πετρέλαιο με την εθνικοποίηση. Ο Τραμπ ανακοίνωσε συμφωνία για εξαγωγές βενεζουελανικού αργού μέχρι 2 δισ. δολάρια προς τις ΗΠΑ, για να κόψει δρόμο από την Κίνα και να κρατήσει σταθερή την παραγωγή εκεί κάτω.