Η Βελγική Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων (Afsca) πρόσφατα εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με μια πρωτοβουλία του δήμου Γάνδης στην Φλάνδρα που πρότεινε στους πολίτες να «ανακυκλώνουν» τα χριστουγεννιάτικα δέντρα τους με τρόπους που περιλαμβάνουν τη μαγειρική. Ο δήμος, γνωστός για την οικολογική του προσέγγιση, είχε προτείνει στους κατοίκους να καταναλώσουν τα έλατα με την αιτιολογία ότι αυτό θα μπορούσε να περιορίσει τη σπατάλη τροφίμων. Αν και η ιδέα είχε κάποιες ρίζες σε παραδοσιακές πρακτικές των Σκανδιναβών, δεν έγινε δεκτή από τους ειδικούς.

«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση για την ασφαλή κατανάλωση των χριστουγεννιάτικων δέντρων, είτε για ανθρώπους είτε για ζώα» δήλωσε εκπρόσωπος της Afsca. Υπογράμμισε το γεγονός ότι κατά την καλλιέργεια των δέντρων μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί ζιζανιοκτόνα και άλλα χημικά που δεν είναι κατάλληλα για κατανάλωση. Επίσης, ανέφερε ότι δεν είναι πάντα εύκολο για τους καταναλωτές να γνωρίζουν αν τα δέντρα έχουν υποστεί επεξεργασία με επιβραδυντικά φωτιάς, κάτι που ίσως έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία.

Ακολουθώντας αυτές τις ανακοινώσεις, ο δήμος Γάνδης προχώρησε σε αλλαγές στην σχετική ανακοίνωση του ιστότοπου του, με την αρχική προτροπή «Φάτε το χριστουγεννιάτικο έλατο» να αντικαθίσταται από «Οι Σκανδιναβοί τρώνε τα χριστουγεννιάτικα έλατα». Ωστόσο, η συμβουλή παραμένει σαφής: είναι καθήκον μας να είμαστε προσεκτικοί και να αποφεύγουμε την κατανάλωση φαγητών που δεν είναι ρητά εγκεκριμένα για ανθρώπινη κατανάλωση, ανεξαρτήτως προθέσεων ανακύκλωσης.