Η διπλωματία των ΗΠΑ εκφράζει ανησυχία για τη δυνατότητα περιβαλλοντικής καταστροφής στην Ερυθρά Θάλασσα, μετά από επίθεση των Χούθι σε ένα ελληνικό δεξαμενόπλοιο. Το Sounion δέχτηκε επίθεση την Τετάρτη κοντά στο λιμάνι Χοντάιντα, που ελέγχεται από τους αντάρτες. Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση, χρησιμοποιώντας drones και πυραύλους, υποστηριζόμενοι από το Ιράν.
Την Παρασκευή, η υπηρεσία ναυτιλίας UKMTO της Βρετανίας ανέφερε ότι παρατηρήθηκαν τρεις πυρκαγιές στο σκάφος, ενώ οι Χούθι δημοσίευσαν βίντεο με εκρήξεις στα social media. Σύμφωνα με το ελληνικό Υπουργείο Ναυτιλίας, το Sounion μετέφερε 150.000 τόνους αργού πετρελαίου από την Βασόρα στο λιμάνι Κορίνθου.
Είναι πιθανή η μεγαλύτερη οικολογική καταστροφή από το Exxon Valdez
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Μάθιου Μίλερ, προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις των Χούθι μπορεί να οδηγήσουν σε διαρροή ενός εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου, τέσσερις φορές περισσότερο από την καταστροφή του Exxon Valdez το 1989 στην Αλάσκα. «Το πλήρωμα έχει απομακρυνθεί, αλλά οι Χούθι φαίνονται αποφασισμένοι να καταστρέψουν το σκάφος και το φορτίο του», δήλωσε ο Μίλερ.
Το πλήρωμα του Sounion, 23 Φιλιππινέζοι και δύο Ρώσοι, διασώθηκε από ευρωπαϊκό σκάφος. Η αποστολή της Ευρωπαϊκής Ένωσης προειδοποίησε ότι το ακυβέρνητο πλοίο εγκυμονεί κίνδυνο για τη ναυσιπλοΐα και το περιβάλλον.
«Πόλεμος των τάνκερ» στην Ερυθρά Θάλασσα
Η Ερυθρά Θάλασσα και ο Κόλπος του Άντεν έχουν γίνει πεδίο συνεχών επιθέσεων από τους Χούθι, οι οποίοι λένε ότι τις κάνουν σε ένδειξη αλληλεγγύης στη Λωρίδα της Γάζας, όπου συνεχίζεται η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς από τον Οκτώβριο. Προηγουμένως, τον Μάρτιο, το πλοίο Rubymar, που είχε χτυπηθεί από τους Χούθι, βυθίστηκε μαζί με το φορτίο του — 21.000 τόνους λιπασμάτων. Πολλοί ναυτικοί έχουν χαθεί ή τραυματιστεί σοβαρά από αυτές τις επιθέσεις, οι οποίες πλήττουν τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή, κρίσιμη για το παγκόσμιο εμπόριο.
Ο Μίλερ κατέληξε, καλώντας τους Χούθι να σταματήσουν τις επιθέσεις και τις άλλες χώρες να παρέμβουν για την αποτροπή οικολογικής καταστροφής.