Το Σίδνεϊ μπήκε στην άνοιξη με θερμοκρασίες που θυμίζουν κατακαλόκαιρο, με τον υδράργυρο να αγγίζει τους 33 βαθμούς Κελσίου. Η απόκλιση από τα συνηθισμένα για την εποχή επίπεδα φτάνει σχεδόν τους 13 βαθμούς, σύμφωνα με τις μετεωρολογικές υπηρεσίες. Για την πόλη των 5,6 εκατομμυρίων κατοίκων, η κατάσταση αυτή έχει σημάνει συναγερμό στις αρχές πολιτικής προστασίας.

Στο αεροδρόμιο Κίνγκφορντ Σμιθ, το θερμόμετρο έδειξε ήδη 28,6 βαθμούς Κελσίου στις 11:30 τοπική ώρα, ξεπερνώντας κατά περισσότερο από επτά βαθμούς τη μέση ανώτατη θερμοκρασία για την ημέρα. Οι συνθήκες αυτές αποδίδονται στην ενίσχυση του φαινομένου Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό, το οποίο φέρνει θερμότερες και ξηρότερες ημέρες από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το φετινό επεισόδιο μπορεί να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα των τελευταίων δεκαετιών, γεγονός που αυξάνει την ανησυχία για μια δύσκολη περίοδο πριν ακόμη μπει το αυστραλιανό καλοκαίρι.

Οι πυροσβεστικές αρχές της Νέας Νότιας Ουαλίας επέβαλαν πλήρη απαγόρευση ανάμματος φωτιάς στο Σίδνεϊ, με τον κίνδυνο πυρκαγιάς να χαρακτηρίζεται ακραίος. Με τέτοιες θερμοκρασίες, ξηρή βλάστηση και πιθανές ριπές ανέμου, μια εστία μπορεί να εξαπλωθεί πολύ γρήγορα. Οι κάτοικοι καλούνται να αποφύγουν κάθε δραστηριότητα που μπορεί να προκαλέσει σπίθα ή φλόγα, ενώ οι αρχές κρατούν σε ετοιμότητα τις δυνάμεις πυρόσβεσης. Τα μέτρα θα παραμείνουν σε ισχύ όσο η θερμή αέρια μάζα κρατά την πόλη σε υψηλό συναγερμό.