Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε σήμερα την επιστροφή 49 αιχμαλώτων πολέμου από ρωσική αιχμαλωσία. Η δήλωση του περιλάμβανε ένα ισχυρό μήνυμα: «Πρέπει να φέρουμε πίσω όλους τους στρατιώτες μας και τους αμάχους». Ανέφερε πως οι στρατιώτες που απελευθερώθηκαν προέρχονται από διάφορους κλάδους της ο ουκρανικής άμυνας, συμπεριλαμβανομένων των ένοπλων δυνάμεων, της εθνικής φρουράς, της αστυνομίας και της συνοριοφυλακής. «Επιπλέον, απελευθερώσαμε και ορισμένους από τους υπερασπιστές της Azovstal. Επιστρέφει και ο ήρωας της Ουκρανίας, στρατιωτικός γιατρός Βίκτορ Ιβτσούκ», πρόσθεσε ο Ζελένσκι.
Στο μήνυμά του, ο πρόεδρος συνοδευόταν από φωτογραφίες των στρατιωτών, συμπεριλαμβανομένων γυναικών, οι οποίοι ήταν τυλιγμένοι σε μπλε και κίτρινες σημαίες της Ουκρανίας. Ωστόσο, δεν διευκρίνισε αν η απελευθέρωση αυτή προήλθε από μια ανταλλαγή με τη Ρωσία. Μεταξύ των αιχμαλώτων ήταν και βετεράνοι της χαλυβουργίας Azovstal, οι οποίοι είχαν πολιορκηθεί από το ρωσικό στρατό κατά την άνοιξη του 2022. Ανάμεσα στους αμάχους, όπως έφερε στο φως η ρωσική υπηρεσία του BBC, ήταν η Λένια Ουμέροβα από την Κριμαία, η οποία αντιμετώπιζε κατηγορίες κατασκοπείας αφού κρατούνταν σε απομόνωση από το 2022, όταν επιχείρησε να ταξιδέψει στην κατεχόμενη Κριμαία για να δει τον βαριά άρρωστο πατέρα της.
Σύμφωνα με την ουκρανική ιστοσελίδα “χατσού ζιτ” (θέλω να ζήσω), η Ρωσία είχε παραλάβει 49 αιχμαλώτους, οι περισσότεροι εκ των οποίων ήταν νεαροί στρατεύσιμοι που κρατούνταν στην περιοχή Κούρσκ. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από πλευράς Ρωσίας.