Η αυξανόμενη στρατιωτική δραστηριότητα της Ρωσίας στα σύνορα με τη Φινλανδία εγείρει ανησυχίες στη Δύση για πιθανή αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, η Ρωσία προχωρά στην επέκταση των στρατιωτικών της δυνατοτήτων στα βόρεια, κοντά στην πόλη Πετροζαβόντσκ, περίπου 160 χιλιόμετρα από τα φινλανδικά σύνορα. Εκεί, σχεδιάζεται η δημιουργία ενός νέου μεγάλου στρατηγείου με δυνατότητα διοίκησης δεκάδων χιλιάδων στρατιωτών.
Δυτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι αυτές οι νέες μονάδες θα μπορούσαν να αποτελέσουν τον πυρήνα μιας δύναμης προετοιμασμένης για την αντιμετώπιση του ΝΑΤΟ σε περίπτωση μελλοντικής σύγκρουσης. Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ έχουν επανειλημμένα τονίσει ότι ένα ενδεχόμενο ρωσικής επίθεσης σε χώρα μέλος της Συμμαχίας δεν μπορεί να αποκλειστεί τα επόμενα χρόνια.
Η Φινλανδία, η οποία έγινε μέλος του ΝΑΤΟ το 2023 και μοιράζεται εκτεταμένα σύνορα 1.300 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, έχει ήδη αναφέρει αύξηση των “υβριδικών επιθέσεων” από τη Μόσχα.
Παρόλο που σημαντικό μέρος των ρωσικών χερσαίων δυνάμεων έχει αναπτυχθεί στο μέτωπο της Ουκρανίας, το τελευταίο διάστημα παρατηρείται ταχεία αναδιοργάνωση και ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας κοντά στα φινλανδικά σύνορα.
Ο στρατηγός Κρίστοφερ Κάβολι, επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, εξέφρασε πρόσφατα την ανησυχία του για την ταχύτητα με την οποία η Ρωσία επανεξοπλίζεται και ανασυγκροτείται, παρά τις απώλειες στην Ουκρανία. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ρωσία μπορεί να παράγει 250.000 βλήματα πυροβολικού μηνιαίως, ποσότητα που της επιτρέπει να χτίσει απόθεμα τριπλάσιο από αυτό των ΗΠΑ και της Ευρώπης μαζί.
Ο νέος Ρώσος υπουργός Άμυνας, Αντρέι Μπελούσοφ, είχε δηλώσει τον Δεκέμβριο ότι η Ρωσία πρέπει να είναι προετοιμασμένη για πιθανή στρατιωτική αναμέτρηση με το ΝΑΤΟ μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Την ίδια στιγμή, η Μόσχα συνεχίζει να εκδίδει απειλές, τόσο συγκαλυμμένες όσο και άμεσες, προς τη Δύση σχετικά με την υποστήριξη προς την Ουκρανία, περιλαμβανομένων προειδοποιήσεων για χρήση πυρηνικών όπλων.
Αντιμέτωπες με αυτές τις εξελίξεις, οι χώρες μέλη του ΝΑΤΟ που συνορεύουν με τη Ρωσία προχωρούν στην ενίσχυση της άμυνάς τους. Χώρες όπως η Πολωνία και οι Βαλτικές Δημοκρατίες αποσύρθηκαν πρόσφατα από τη Συνθήκη για την Απαγόρευση Ναρκών Ξηράς και παράλληλα προωθούν την αύξηση των αμυντικών δαπανών εντός της Συμμαχίας.