Ο Τζάρεντ Κούσνερ και ο Στιβ Γουίτκοφ αναχωρούν για Μόσχα και Κίεβο μέσα στο Σαββατοκύριακο, με εντολή να διαπιστώσουν αν υπάρχει πραγματικό περιθώριο για ειρηνευτική συμφωνία. Οι δύο απεσταλμένοι του Λευκού Οίκου θα συναντηθούν πρώτα με τον Βλαντίμιρ Πούτιν και ακολούθως με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σε μια διπλή αποστολή που ο Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε ως δοκιμή των προθέσεων των δύο πλευρών. Ο Αμερικανός πρόεδρος μίλησε για μια συγκεκριμένη ιδέα που έχει η Ουάσινγκτον για την ειρήνη, χωρίς να αποκαλύψει το παραμικρό περιεχόμενο.

Αυτό που δεν είπε ο Τραμπ είναι αν το σχέδιο περιλαμβάνει εδαφικές παραχωρήσεις από την ουκρανική πλευρά. Το εδαφικό παραμένει το πιο δύσκολο σημείο σε οποιαδήποτε διαπραγμάτευση, με τη Μόσχα να αξιώνει εδάφη και το Κίεβο να απορρίπτει κάθε συζήτηση περί νομιμοποίησης απωλειών. Ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος απέδωσε τη συνέχιση του πολέμου σε προσωπική σύγκρουση ανάμεσα στους δύο ηγέτες, διατύπωση που δεν αλλάζει το στρατιωτικό βάρος της αναμέτρησης.

Για τους δύο απεσταλμένους, η μετάβαση στο Κίεβο θα είναι η πρώτη από την ανάληψη της αποστολής τους. Στη ρωσική πρωτεύουσα έχουν βρεθεί ξανά, με την τελευταία επίσκεψη να γίνεται τον Ιανουάριο χωρίς ορατή μετακίνηση στις θέσεις των δύο πλευρών. Ο Τραμπ έχει ανοίξει διαδοχικούς κύκλους επαφών από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, όμως μέχρι στιγμής δεν έχει παρουσιαστεί καμία συμφωνία. Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ βρέθηκε στη Μόσχα και είχε επαφές με ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών, επίσκεψη που ο Λευκός Οίκος εμφάνισε ως σχεδόν τυπική.

Δείτε επίσης: Ντόναλντ Τραμπ και Βολοντίμιρ Ζελένσκι: Οι δηλώσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία, τους πυραύλους Patriot και την ένταση με το Ιράν

Ο Ζελένσκι πρότεινε προσωρινή κατάπαυση πυρός όσο θα διαρκούν οι επαφές των Αμερικανών απεσταλμένων. Σύμφωνα με την πρότασή του, η Ουκρανία δεν θα πραγματοποιήσει αεροπορικά πλήγματα και η Ρωσία θα πρέπει να τηρήσει το ίδιο μέτρο για όσο χρειαστούν οι συνομιλίες. Η Μόσχα δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα την επίσκεψη ούτε έχει απαντήσει στην πρόταση του Κιέβου.

Οι ρωσικές επιθέσεις συνεχίζονται εν τω μεταξύ με αμείωτη ένταση. Επίθεση στην πόλη Καμιανσκέ, στην κεντροανατολική Ουκρανία, προκάλεσε τουλάχιστον τέσσερις νεκρούς και πέντε τραυματίες, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Στο Κίεβο, drone έπληξε περιοχή όπου στεγάζεται η ουκρανική υπηρεσία εσωτερικής ασφαλείας SBU, με τις αρχές να κάνουν λόγο για δεκαπέντε τραυματίες. Τα πλήγματα με drones και πυραύλους έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες, ενώ η Ουκρανία έχει εντείνει τα χτυπήματά της σε ρωσικές στρατιωτικές, ενεργειακές και εφοδιαστικές υποδομές.