Μια έφηβη 18 ετών στη Νότια Ουαλία δικάστηκε για χρέος φόρου οχήματος μόλις 1,67 λίρες. Το αυτοκίνητο που της πήραν οι γονείς της σαν δώρο στα γενέθλιά της έμεινε αφορολόγητο για λίγο, ενώ περίμεναν να δουν αν θα πάρει δίπλωμα οδήγησης. Η κοπέλα έγραψε στο δικαστήριο ότι δεν είχε ιδέα καν για το όχημα όταν έγινε η παράβαση.

Η έκπληξη που έγινε εφιάλτης

Οι γονείς πλήρωσαν το τέλος των 20 λιρών αργότερα, αλλά το χρέος των 1,67 λιρών είχε ήδη δημιουργηθεί. Στην επιστολή της προς το δικαστήριο του Μπέρνλι, η 18χρονη έγραψε: «Καθώς δεν ήμουν η οδηγός και δεν γνώριζα ότι είχα στην κατοχή μου το όχημα, παρακαλώ να επανεξετάσετε την υπόθεση». Το δικαστήριο, ωστόσο, δεν άλλαξε γνώμη και προχώρησε στην καταδίκη της.

Αυτή η ιστορία βγήκε στο φως από έρευνα της εφημερίδας The Standard. Το Single Justice Procedure, ένα σύστημα για γρήγορες δίκες κεκλεισμένων των θυρών, βάζει σε μπελάδες πολλούς χωρίς λόγο. Επιστολές με ελαφρυντικά, όπως αυτή της εφήβης, συχνά μένουν στο ράφι και δεν τις βλέπουν οι εισαγγελείς ή το DVLA.

Καταδίκες χωρίς νόημα στο γρήγορο σύστημα

Χάνεται έτσι η ευκαιρία να μαζέψουν υποθέσεις που δεν ωφελούν κανέναν. Συνταξιούχοι με άνοια έχουν δικάζεται για απλήρωτους λογαριασμούς, ενώ υπάρχουν και άδικες διώξεις για ανασφάλιστα αυτοκίνητα. Ακόμα και υποθέσεις με παιδιά φτάνουν σε αυτά τα ταχύρρυθμα δικαστήρια, κάτι που θυμίζει πόσο εύθραυστο είναι το σύστημα.

Η βρετανική κυβέρνηση κοιτάει να αλλάξει πράγματα με νέο νόμο. Αυτό το πρόβλημα με το δικαστικό σύστημα δεν είναι καινούργιο, αλλά τέτοιες περιπτώσεις το φέρνουν ξανά στο προσκήνιο. Ίσως έτσι δούμε λιγότερα τέτοια λάθη στο μέλλον.