Φέτος, ορισμένα τμήματα της ερήμου Σαχάρα παρουσιάζουν μία εντυπωσιακή αναβίωση πρασίνου, καθώς παρατηρήθηκαν υπερδιπλάσιες βροχοπτώσεις από τις συνηθισμένες για την περιοχή. Είναι γεγονός ότι στη Βόρεια Αφρική, που θεωρείται μία από τις πιο ξηρές περιοχές της Γης, οι βροχές του Σεπτεμβρίου ανήλθαν πέντε φορές πάνω από τον μέσο όρο. Οι πλημμύρες που προκλήθηκαν από αυτήν την υπερβολική βροχόπτωση έχουν πλήξει περισσότερο από τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους σε 14 χώρες, όπως αναφέρει το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ. Δυστυχώς, αυτές οι συνθήκες έχουν προκαλέσει σοβαρές ανθρωπιστικές κρίσεις, όπως θανάτους και εκτοπίσεις, ενώ οι γεωργικές δραστηριότητες διαταράσσονται σε περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν έλλειψη τροφίμων.
<img decoding="async" src="https://www.lifo.gr/sites/default/files/styles/main/public/articles/2024-09-20/sahara-greener-3.jpg?itok=XiM8tb9x" alt="Η έρημος Σαχάρα «πρασινίζει» λόγω των ασυνήθιστα πολλών βροχών”>
Ο επιστημονικός κόσμος υποδεικνύει ότι η ασυνήθιστη αύξηση της βροχής οφείλεται σε μία μετατόπιση της Ζώνης Διατροπικής Σύγκλισης (ITCZ), η οποία επηρεάζει τα τροπικά και υποτροπικά κλίματα. Οι άνεμοι από το Νότιο Ημισφαίριο που φέρνουν υγρασία, συγκλίνουν με τους βόρειους ανέμους, δημιουργώντας ένα µωσαϊκό βαρέων νεφών και παρατάσεων των βροχοπτώσεων.
Η κίνηση του ITCZ είναι ένας ετήσιος κύκλος που καθορίζεται από τις θερμοκρασίες των δύο ημισφαιρίων. Το φαινόμενο εμείς το παρατηρούμε όταν η ζώνη μετατοπίζεται λόγω των υψηλών θερμοκρασιών στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, όπως υπογραμμίζει ο καθηγητής Ατμοσφαιρικών Επιστημών Francesco S.R. Pausata. Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί επίσης να συμβάλλει στη μετατόπιση αυτή, καθώς το βόρειο ημισφαίριο, λόγω της υψηλής του ξηράς, θερμαίνεται ταχύτερα.
Καθώς οι βροχοπτώσεις επηρεάζουν περισσότερες βόρειες περιοχές αυτό το καλοκαίρι, μάρτυρες της μεγαλύτερης αύξησης πρασίνου είναι η Μαυριτανία, η Μπουρκίνα Φάσο, το Νίγηρας και νοτιότερα τμήματα του Σουδάν και της Ερυθραίας. Αντίθετα, περιοχές της δυτικής Αφρικής, όπως η Γουινέα και η Γκάνα, λόγω της περιορισμένης βροχόπτωσης, έχουν βιώσει μια εξαιρετική μείωση πρασίνου, σύμφωνα με δεδομένα που καταγράφουν οι δορυφόροι της NASA.
Ουσιαστικά, οι βροχοπτώσεις που έχουν καταγραφεί στην περιοχή του ITCZ φέτος αντιπροσωπεύουν αν όχι περιορισμένους, σπάνιους μήνες με τόσο μεγάλη υετό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ορισμένα τμήματα του Μάλι, του Νίγηρα και της Ερυθραίας, όπου σημειώθηκε βροχόπτωση θεαματική που ισοδυναμεί με όλη την ποσότητα βροχής που θα έπρεπε να έχει πέσει σε ένα εξάμηνο.