Ένα νέο κεφάλαιο ανοίγει στην Google, σημαίνοντας το τέλος της εποχής της απόλυτης τηλεργασίας. Η επιστροφή στο γραφείο δεν είναι πλέον απλά προαιρετική.
Google: Επιστροφή στο γραφείο με τελεσίγραφο;
Πέντε χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας, η Google αλλάζει ρότα και επαναφέρει την φυσική παρουσία στο προσκήνιο. Σύμφωνα με εσωτερικές πληροφορίες, η εταιρεία καλεί τους εργαζομένους που συνεχίζουν να εργάζονται εξ ολοκλήρου από το σπίτι να επιστρέψουν στα γραφεία, θέτοντας την εργασία τους στην εταιρεία υπό αίρεση. Η νέα αυτή πολιτική, η οποία εφαρμόζεται σε συγκεκριμένα τμήματα της Google, συνοδεύεται από αυστηρές προειδοποιήσεις: η μη συμμόρφωση με την υποχρέωση παρουσίας τρεις ημέρες την εβδομάδα μπορεί να οδηγήσει σε απολύσεις, καθώς η εταιρεία επιδιώκει την μείωση των λειτουργικών εξόδων.
Η Google ήταν από τις πρώτες εταιρείες που υιοθέτησαν την ευέλικτη εργασία κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Σήμερα, η κατάσταση έχει αλλάξει ριζικά. Η χαλαρή στάση που χαρακτήριζε τον κλάδο της τεχνολογίας αντικαθίσταται από ένα πιο αυστηρό πλαίσιο, καθώς οι επιχειρήσεις αναζητούν τρόπους να αυξήσουν την παραγωγικότητα και να δικαιολογήσουν τις τεράστιες επενδύσεις σε νέα τεχνολογία, όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Παρά το γεγονός ότι η αγορά ακινήτων στο Σαν Φρανσίσκο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες της μαζικής απομάκρυνσης από τα γραφεία, η Google δείχνει να αλλάζει σελίδα οριστικά, με τα “πακέτα εθελούσιας αποχώρησης” στις αρχές του 2025 να υποδεικνύουν πως η επιστροφή στο γραφείο δεν είναι πλέον προαιρετική για όλους.
Σε μια ακόμη πιο χαρακτηριστική κίνηση, ο συνιδρυτής της Google, Σεργκέι Μπριν, φέρεται να δήλωσε σε εργαζομένους του τμήματος Τεχνητής Νοημοσύνης ότι είναι απαραίτητη η φυσική παρουσία στο γραφείο κάθε εργάσιμη ημέρα. Επιπλέον, θεωρεί τις 60 ώρες εργασίας την εβδομάδα ως το “ιδανικό σημείο παραγωγικότητας,” προκειμένου να επιταχυνθούν οι προσπάθειες της Google να διατηρήσει την ηγετική της θέση στον τομέα της AI.
Η νέα εργασιακή πραγματικότητα στην Google
Η Google έχει ήδη μειώσει σημαντικά το ανθρώπινο δυναμικό της. Ο αριθμός των εργαζομένων έχει μειωθεί από περίπου 190.000 στα τέλη του 2022 σε 183.000, με στοχευμένες περικοπές σε διάφορα τμήματα. Η πίεση για αποδοτικότητα είναι έντονη, καθώς οι επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη απαιτούν τεράστιες υποδομές και εξειδικευμένο προσωπικό υψηλής απόδοσης. Η εκπρόσωπος της εταιρείας, Κουρτενάι Μεντσίνι, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχει μια ενιαία πολιτική για την επιστροφή στο γραφείο. “Η διά ζώσης συνεργασία παραμένει καθοριστική για την καινοτομία και την επίλυση σύνθετων προβλημάτων,” τόνισε, προσθέτοντας ότι οι απαιτήσεις για υβριδική παρουσία καθορίζονται από τις ανάγκες κάθε ομάδας.
H στάση της Google αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής στον επιχειρηματικό κόσμο, με όλο και περισσότερες εταιρείες να επαναπροσδιορίζουν την σχέση τους με την τηλεργασία. Για πολλούς εργαζομένους που έχουν δημιουργήσει μια νέα καθημερινότητα μακριά από τα αστικά κέντρα, τίθεται πλέον ένα σαφές δίλημμα: επιστροφή ή αποχώρηση. Η ευελιξία που κάποτε θεωρούνταν επαναστατική στον τρόπο εργασίας αντικαθίσταται από ένα πιο απαιτητικό μοντέλο. Όπως φαίνεται, η φυσική παρουσία στο γραφείο θα παραμείνει το ισχυρό νόμισμα στον κόσμο της υψηλής τεχνολογίας.