Κάθε χρόνο, στην Ισπανία, εκατοντάδες ζώα συγκεντρώνονται έξω από μια εκκλησία στη Μαδρίτη, περιμένοντας με υπομονή και αγωνία να λάβουν την ευλογία του Αγίου Αντωνίου, ενός από τους πιο αγαπημένους αγίους της χώρας. Αυτή η παράδοση συμπεριλαμβάνει γάτες, παπαγάλους, ακόμα και κοτόπουλα, που συνοδεύονται από τους ιδιοκτήτες τους σε μια μοναδική τελετή που αναδεικνύει τη σχέση αγάπης μεταξύ ανθρώπων και ζώων.

Ο Άγιος Αντώνιος, γνωστός ως προστάτης των ζώων, έχει αναγνωριστεί για πολλά θαύματα που σχετίζονται με τα τετράποδα φίλους μας. Ο 87χρονος ιερέας Άνχελ Γκαρθία, από την ιστορική μπαρόκ εκκλησία, διενεργεί την ευλογία με αγιασμό, ευχόμενος στους πιστούς καλή υγεία και ευτυχία. Πολλοί ενορίτες μάλιστα, δείχνουν φωτογραφίες των αγαπημένων τους ζώων από τα κινητά τους, ζητώντας από τον ιερέα να τα ευλογήσει.

Η Μιλάγκρος Ερνάντεθ, μια 53χρονη γυναίκα, δήλωσε ότι ένιωσε μεγάλη χαρά όταν ο σκύλος της, ο Γιάκο, έλαβε την ευλογία. «Αν και μπορεί να φαίνεται αστείο, η σημασία αυτής της διαδικασίας είναι τεράστια», είπε. Παράλληλα, ο Κρις Λάντλοου, ένας αγγλόφωνος δάσκαλος από το Τορόντο που διαμένει στην Ισπανία, τόνισε τη σημασία αυτής της παράδοσης λέγοντας ότι «η τελετή αποδεικνύει πόσο βαθιά θεωρούν οι άνθρωποι τα ζώα τους ως μέλη της οικογένειάς τους και όχι απλώς ως κατοικίδια».