Ο χειμώνας πλησιάζει και μαζί του έρχονται οι λευκές νιφάδες και οι αγαπημένοι μας χιονάνθρωποι. Όπου υπάρχει χιόνι, οι χιονάνθρωποι κάνουν την εμφάνισή τους, καθώς τα παιδιά και οι μεγάλοι τους πλάθουν με καπέλα, κασκόλ και μύτες καρότου. Αλλά γιατί το κάνουμε αυτό; Ποιες είναι οι ψυχολογικές και πολιτισμικές αιτίες πίσω από τη δημιουργία χιονάνθρωπων; Ας εξερευνήσουμε τα κίνητρα αυτής της παράδοσης.

«Ο άνθρωπος πάντα είχε την επιθυμία να εκφραστεί», λέει ο Bob Eckstein, συγγραφέας και σκίτσογράφος, σε μία συνέντευξή του στο BBC. Αφού πέρασε επτά χρόνια αναζητώντας την παλαιότερη απεικόνιση χιονάνθρωπου, αποδεικνύει ότι η κατασκευή τους είναι όντως μια μορφή αυτοέκφρασης. Στο βιβλίο του, “Η ιστορία του χιονάνθρωπου”, εξηγεί πώς ένα σκίτσο του 1380 καταγράφει την πολιτιστική σημασία τους. Μας προσφέρει δωρεάν υλικά τέχνης, καθώς το χιόνι πέφτει από τον ουρανό και δίνει μας την ευκαιρία να δημιουργήσουμε ένα άγαλμα του εαυτού μας. Οι χιονάνθρωποι μπορεί να είναι ένα ανέκδοτο έργο τέχνης, που μας θυμίζει τη δημιουργικότητά μας.

Από κοινωνικά κινήματα έως χειμερινές παραδόσεις

Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι χιονάνθρωποι δεν ήταν πάντα απλή διασκέδαση. Υπάρχουν ιστορικά παραδείγματα όπου οι χιονάνθρωποι έγιναν σύμβολα διαμαρτυρίας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το “θαύμα του 1511” στις Βρυξέλλες, όπου οι αγρότες δημιούργησαν σατιρικούς χιονάνθρωπους για να εκφράσουν την αντίθεσή τους στους Αψβούργους. Αυτή η κοινωνική αναταραχή συνδυάστηκε με σφοδρούς χειμώνες, προσφέροντας στον κόσμο μια χαρμόσυνη νότα σε δύσκολες εποχές.

Μέσα στο χρόνο, οι χιονάνθρωποι εξελίχθηκαν σε αναπόσπαστο μέρος χειμερινών παραδόσεων. Ένα από τα πιο γνωστά φεστιβάλ είναι το Sechseläuten στην Ζυρίχη, που διοργανώνεται από τον 16ο αιώνα. Σε αυτή τη γιορτή, η καύση ενός ομοιώματος χιονάνθρωπου υπόσχεται καλό καιρό, ενώ η ταχύτητα με την οποία εκρήγνυται το κεφάλι του αποκαλύπτει πόσο ευλογημένο θα είναι το καλοκαίρι. Οτιδήποτε πάνω από 15 λεπτά θεωρείται κακή οιωνός.

Συμπερασματικά, οι χιονάνθρωποι αποτελούν δύο πράγματα: μια δημιουργική διέξοδο και έναν σύνδεσμο με την κοινωνία και τις παραδόσεις μας. Χωρίς αμφιβολία, όσο πέφτει χιόνι, η τέχνη αυτού του παγωμένου φαινομένου θα μας θυμίζει συνεχώς την ανθρωπιά μας, τις οικογενειακές στιγμές και τις εορταστικές συνήθειές μας.