Μια πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχουν πάνω από 600 εκατομμύρια καλώδια που είτε δεν χρησιμοποιούνται είτε απορρίπτονται.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζει την υποχρέωση για όλες τις νέες ηλεκτρονικές συσκευές να χρησιμοποιούν τον ίδιο τύπο καλωδίου φόρτισης, μια κίνηση που δείχνει αλλαγή προσέγγισης. Παρά τις προηγούμενες διαφωνίες σχετικά με τη νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2022 που απαιτούσε κοινό καλώδιο φόρτισης, η Βρετανία φαίνεται να προσαρμόζεται ώστε να μειώσει τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Η Ευρωπαϊκή νομοθεσία απαιτεί από τους κατασκευαστές μικρών και μεσαίων ηλεκτρονικών συσκευών να χρησιμοποιούν φορτιστές USB-C. Αν και η Apple εξαρχής ήταν αντίθετη με αυτή την απόφαση, αποφάσισε να αποδεσμευτεί από τα καλώδια φόρτισης τύπου lightning, προχωρώντας σε αλλαγή για τα iPhone από το 2023.
Τα ηλεκτρονικά προϊόντα, όπως τα smartphones, οι ηλεκτρονικοί αναγνώστες και τα ακουστικά, συνεχίζουν να παρουσιάζουν ποικιλία στις απαιτήσεις θύρας φόρτισης και καλωδίων. Έπειτα από την εφαρμογή του νόμου της ΕΕ, πολλές συσκευές έχουν υιοθετήσει τον κοινό τύπο καλωδίου USB-C, ενώ ορισμένες παραμένουν με άλλους τύπους όπως το micro-USB. Ο αριθμός των διαφορετικών καλωδίων που απαιτούνται για τη φόρτιση των ηλεκτρικών συσκευών έχει γίνει αντικείμενο ανησυχίας από πολλές καταναλωτικές οργανώσεις.
Η φιλανθρωπική οργάνωση Materials Focus, που προάγει την επαναχρησιμοποίηση και την ανακύκλωση ηλεκτρονικών συσκευών, καλεί τους καταναλωτές να ανακυκλώνουν τα παλιά τους καλώδια, για να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση προς το περιεχόμενο χαλκού. Η εκστρατεία “Recycle Your Electricals” έχει επισημάνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο κατέχει περισσότερα από 600 εκατομμύρια καλώδια που είτε είναι αχρησιμοποίητα είτε έχουν απορριφθεί. Επιπλέον, ορισμένοι ειδικοί προειδοποιούν ότι η εφαρμογή της ΕΕ μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των απορριμμάτων από καλώδια lightning τα επόμενα χρόνια, λόγω των αλλαγών που κάνουν οι κατασκευαστές όπως η Apple στα προϊόντα τους.