Δύο φοιτητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες συμμετείχαν στον πρώτο «αγώνα σπέρματος» στον κόσμο, μια εκκεντρική διοργάνωση με στόχο την ευαισθητοποίηση για τη μειούμενη ανδρική γονιμότητα.
«Κούρσα» γονιμότητας: Ένας αγώνας σπέρματος για την ευαισθητοποίηση
Πρόκειται για μια πρωτοβουλία του 17χρονου μαθητή Έρικ Ζου (Eric Zhu), ο οποίος συγκέντρωσε πάνω από 1,4 εκατομμύρια δολάρια για το event. Όπως δηλώνει ο ίδιος, σκοπός είναι να αναδείξει το πρόβλημα της ανδρικής υπογονιμότητας, επηρεασμένο από παράγοντες όπως η ηλικία, ο σύγχρονος τρόπος ζωής και οι περιβαλλοντικές επιβαρύνσεις.
Αγώνας σε μικροσκοπική πίστα 20 εκατοστών
Οι διαγωνιζόμενοι, Tristan Milker (20 ετών) και Asher Proeger (19 ετών), τοποθέτησαν δείγματα του σπέρματός τους σε ειδικές μικρορευστονικές πίστες μήκους 20 εκατοστών. Οι πίστες αυτές προσομοίωναν τη δομή του ανθρώπινου αναπαραγωγικού συστήματος. Με τη χρήση ηλεκτρικών ρευμάτων, οι ερευνητές παρακολούθησαν την κίνηση των σπερματοζωαρίων, μετρώντας την ταχύτητα, την κατεύθυνση και τη ζωτικότητά τους. Τα αποτελέσματα προβάλλονταν ζωντανά σε οθόνες, μπροστά σε 500 θεατές, influencers και δημοσιογράφους.
Ο Tristan Milker αναδείχθηκε νικητής μετά από τρεις γύρους, κερδίζοντας 10.000 δολάρια. Η εκδήλωση φιλοξενήθηκε στα LA Center Studios, γνωστά για τη φιλοξενία παραγωγών όπως τα Dune, Top Gun: Maverick και Mad Men.
Παρά τον εντυπωσιακό χαρακτήρα της διοργάνωσης, οι διοργανωτές, μεταξύ τους και ο influencer Shane Fan και ο Nick Small, τόνισαν τον ενημερωτικό χαρακτήρα. Ο Έρικ Ζου αποστασιοποιήθηκε από πολιτικά κινήματα και χαρακτήρισε την προσπάθεια «ένα χιουμοριστικό αλλά ουσιαστικό κάλεσμα για συζήτηση γύρω από την αναπαραγωγική υγεία». Το κόστος των εισιτηρίων κυμαινόταν από 20 δολάρια για φοιτητές έως 999,90 δολάρια για VIP πακέτα.
«Η επιστήμη του σπέρματος ως σόου»
Η συλλογή δειγμάτων έγινε λίγο πριν την έναρξη, για να διασφαλιστεί η βέλτιστη κινητικότητα. Μετά από επώαση και φυγοκέντρηση, τα δείγματα τοποθετήθηκαν στα ειδικά κανάλια για τον αγώνα.
Αν και η προσέγγιση είναι εκκεντρική, η διοργάνωση αναδεικνύει ένα σημαντικό πρόβλημα: τη μείωση των επιπέδων ανδρικού σπέρματος κατά σχεδόν το ήμισυ τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες. Ο αγώνας σπέρματος στο Λος Άντζελες, παρά την ιδιαιτερότητά του, έθεσε το ζήτημα της ανδρικής υγείας και γονιμότητας σε δημόσια συζήτηση με έναν τρόπο που σίγουρα δεν πέρασε απαρατήρητος.