Από τις 10 Δεκεμβρίου η Αυστραλία βάζει σε ισχύ έναν νόμο που κόβει την πρόσβαση σε social media για παιδιά κάτω των 16. Πλατφόρμες όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok και το YouTube πρέπει να σβήσουν λογαριασμούς εφήβων που δεν φτάνουν το όριο ηλικίας. Ο νόμος αυτός χτυπά εκατοντάδες χιλιάδες νέους χρήστες εκεί κάτω.

Η Meta κινήθηκε γρήγορα και άρχισε να διαγράφει λογαριασμούς Αυστραλών κάτω των 16 στο Facebook, Threads και Instagram. Ένας εκπρόσωπος είπε ότι η διαδικασία θα συνεχιστεί για να ταιριάξει με τον νέο κανόνα. Οι εταιρείες θα ελέγξουν στοιχεία χρηστών για να βεβαιωθούν ότι κανείς μικρός δεν μένει μέσα.

Πόσοι χρήστες βγαίνουν έξω και τι ρίσκο τρέχουν οι εταιρείες

Στο Instagram μόνη της η απαγόρευση πιάνει γύρω στους 350.000 εφήβους από 13 έως 15 χρονών. Το TikTok και το YouTube κάνουν τα ίδια, ψάχνοντας για μικρούς χρήστες. Αν δεν καθαρίσουν τις πλατφόρμες, οι εταιρείες κινδυνεύουν με πρόστιμα 27,5 εκατομμύρια ευρώ.

Η Αυστραλία πρωτοπορεί παγκοσμίως με αυτό το μέτρο για τα social media.

Εξαιρέσεις ισχύουν προσωρινά για Roblox, Pinterest και WhatsApp, αλλά η κυβέρνηση μπορεί να τα ξαναδεί.

Πώς βλέπουν το θέμα Meta και YouTube

Η Meta προτείνει έλεγχο ηλικίας μέσα από τα app stores, ώστε οι έφηβοι να μην κατεβάζουν πράγματα που δεν τους παίρνει. Με αυτόν τον τρόπο, οι πλατφόρμες θα κρατήσουν μακριά ακατάλληλο περιεχόμενο από τους μικρούς.

Το YouTube διαμαρτύρεται ότι η απαγόρευση δεν φέρνει πραγματική ασφάλεια στα παιδιά. Η υπουργός Επικοινωνιών Ανικα Γουέλς απάντησε ότι οι πλατφόρμες οφείλουν να προστατεύουν τα παιδιά στα δίκτυά τους, αντί να γκρινιάζουν για ελλείψεις. Η Γουέλς πρόσθεσε ότι ορισμένοι Αυστραλοί έφηβοι αυτοκτόνησαν καθώς αλγόριθμοι «προσκολλήθηκαν» στοχεύοντάς τους με περιεχόμενο που έπληξε την αυτοεκτίμησή τους.