Η τελευταία έρευνα αποκαλύπτει κάτι που προηγουμένως δε γνωρίζαμε: οι τοξικές αυτές χημικές ουσίες PFAS μπορούν να απορροφηθούν μέσω του δέρματος σε υψηλά επίπεδα. Αν και γνωρίζαμε ότι κάποιες χημικές ουσίες μπορούν να απορροφηθούν μέσω του δέρματος, η νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Birmingham αναδεικνύει ότι η κατάσταση είναι πιο σοβαρή από ό,τι νομίζαμε. Με βάση το εργαστηριακά αναπαραστατικό ιστό που μοιάζει με το ανθρώπινο δέρμα, ελέγχοντας το ποσοστό απορρόφησης των ενώσεων, διαπιστώθηκε ότι η απορρόφηση μέσω του δέρματος μπορεί να είναι σημαντική πηγή έκθεσης σε αυτές τις επικίνδυνες χημικές ουσίες, σύμφωνα με τον κύριο συγγραφέα της μελέτης, Oddný Ragnarsdóttir.

Οι ουσίες PFAS ανήκουν σε έναν κλάδο περίπου 16.000 ενώσεων χρησιμοποιούνται για να κάνουν τα προϊόντα ανθεκτικά σε νερό, λεκέδες και θερμότητα. Είναι γνωστές και ως “αιώνιες χημικές ουσίες” διότι δεν διασπώνται φυσικά. Συνδέονται με σοβαρά προβλήματα υγείας όπως καρκίνος, γενετικές ανωμαλίες και άλλα. Οι άνθρωποι έρχονται σε επαφή μαζί τους κυρίως μέσω τροφής και νερού, αλλά πλέον η εισπνοή και η απορρόφηση μέσω του δέρματος απασχολούν όλο και περισσότερο τους ερευνητές. Και για καλό λόγο, καθώς πολλά προϊόντα που χρησιμοποιούμε καθημερινά, όπως μακιγιάζ, επίδεσμοι, αδιάβροχα ρούχα και άλλα, μπορεί να περιέχουν PFAS και να εκθέτουν το δέρμα μας σε ρίσκο.

Το δέρμα απορρόφησε «σημαντικές ποσότητες» από 15 PFAS, με το PFOA (υπερφθορο-οκτανοϊκό οξύ) να ξεχωρίζει, απορροφώντας το 13,5%. Αυτό το είδος PFAS θεωρείται ένα από τα πιο τοξικά. Ενώ ορισμένες νέες μικρότερες ενώσεις PFAS, γνωστές ως “βραχείας αλυσίδας”, θεωρούνται πιο ασφαλείς, η έρευνα αποκαλύπτει πως μπορεί να απορροφούνται σε ακόμη υψηλότερα ποσοστά – έως και σχεδόν 60%. “Η παραγωγή πιο “ασφαλών” χημικών ουσιών μπορεί να φαίνεται καλή ιδέα, αλλά αν απορροφούμε περισσότερο από αυτές, πρέπει να είμαστε ενήμεροι για τους κινδύνους”, υπογραμμίζει ο Stuart Harrad, συγγραφέας της έρευνας.