Η αναμονή για την επιστροφή του Πανναξιακού στις εθνικές κατηγορίες τερματίστηκε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο: ο σύλλογος της Νάξου δεν θα δηλώσει συμμετοχή στη National League 2 για τη σεζόν 2026/27, εξαιτίας των εκτεταμένων έργων που τρέχουν αυτή την περίοδο στο κλειστό του ΔΑΚ Νάξου. Με σχετική του ανακοίνωση την Τετάρτη, το διοικητικό συμβούλιο εξήγησε το σκεπτικό πίσω από μια απόφαση που χαρακτηρίζει «δύσκολη, αλλά απολύτως συνειδητή».
Η ομάδα τη νέα περίοδο θα αγωνιστεί στο τοπικό πρωτάθλημα της ΕΣΚΚ, της Ένωσης Σωματείων Καλαθοσφαίρισης Κυκλάδων, αφήνοντας πίσω της μια χρονιά που έκλεισε ανάμεικτα. Οι Ναξιώτες, έχοντας καταλάβει τη δεύτερη θέση στην κανονική διάρκεια, έφτασαν μέχρι τον ημιτελικό των play off όπου και ηττήθηκαν από τους Αγίους Αναργύρους με 71-81, παρότι είχαν το πλεονέκτημα της έδρας και κέρδισαν το πρώτο παιχνίδι της σειράς.
Αυτό που τελικά έπαιξε τον καθοριστικό ρόλο δεν ήταν όμως ο αγωνιστικός απολογισμός, αλλά η έλλειψη γηπέδου. Στο ΔΑΚ Νάξου οι εργασίες αναβάθμισης στις κερκίδες και τις υποδομές έχουν στερήσει από την ομάδα τη δυνατότητα να φιλοξενήσει αγώνες εθνικής κατηγορίας. «Λόγω των απαραίτητων εργασιών αναβάθμισης που πραγματοποιούνται στο κλειστό γυμναστήριο του νησιού μας, βρεθήκαμε αντιμέτωποι με μια πρωτόγνωρη πρόκληση: την προσωρινή στέρηση της φυσικής μας έδρας», αναφέρει η διοίκηση.
Το δίλημμα ήταν μπροστά τους: η μεταφορά της ομάδας στην Αθήνα, λύση τυπικά εφικτή, ή η προσωρινή επιστροφή στα τοπικά. Το συμβούλιο διάλεξε το δεύτερο και δικαιολόγησε την επιλογή με έντονη συναισθηματική φόρτιση. «Ο Πανναξιακός δεν είναι απλώς μια ομάδα που αγωνίζεται σε μια εθνική κατηγορία. Ο Πανναξιακός είναι η Νάξος», τονίζουν χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως στόχος τους είναι η ομάδα να απαρτίζεται από Ναξιώτες αθλητές και να δίνει ευκαιρίες στα παιδιά των υποδομών.
Η απόφαση του Πανναξιακού έρχεται σε πλήρη αντίθεση με όσα επέλεξε ο άλλος σύλλογος του νησιού, ο ΑΠΑΣ Νάξου «Τα Φανάρια». Εκείνη η ομάδα θα συμμετάσχει κανονικά στον 2ο όμιλο της National League 2, δίνοντας ωστόσο τους εντός έδρας αγώνες της στην Αθήνα, στο κλειστό του Στρέφη, καθώς αντιμετωπίζει τα ίδια προβλήματα με το γήπεδο της Νάξου.
Οι άνθρωποι του Πανναξιακού κοιτούν ήδη μπροστά. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, στόχος είναι η επανένταξη στις εθνικές κατηγορίες τη σεζόν 2027-2028, μόλις ολοκληρωθούν οι παρεμβάσεις. «Με την ολοκλήρωση των εργασιών στο κλειστό μας γυμναστήριο, ο Πανναξιακός θα επιστρέψει εκεί που ανήκει, πιο δυνατός, με στέρεες βάσεις, δικά του παιδιά και το ίδιο πάθος», καταλήγει η ανακοίνωση.
Στο μεταξύ, η προετοιμασία για τις τοπικές υποχρεώσεις ξεκινά από τη Δευτέρα 3 Αυγούστου, με την πρώτη προπόνηση να έχει προγραμματιστεί για τις 19:30 στο ΔΑΚ Νάξου. Η διοίκηση έχει ενημερώσει ωστόσο τους φιλάθλους πως, λόγω των εργασιών στις κερκίδες, δεν θα επιτρέπεται η πρόσβασή τους στην παρακολούθηση της προπόνησης.