Ένα βήμα πριν την καταστροφή, αλλά με ακλόνητη πίστη! Η Μαρία Χατζηστεφανή, ιδρύτρια της Rodial, μοιράζεται τις εμπειρίες της και αποκαλύπτει πώς ανατράπηκαν τα δεδομένα.
Από την κρίση στην επιτυχία: Η ιστορία της Μαρίας Χατζηστεφανή
Η Μαρία Χατζηστεφανή, γνωστή επιχειρηματίας και Dragon στο Dragons’ Den, μίλησε ανοιχτά για τις προκλήσεις που αντιμετώπισε στην πορεία της, αποκαλύπτοντας ότι κάποτε η εταιρεία καλλυντικών Rodial βρέθηκε στα πρόθυρα της οικονομικής κατάρρευσης. “Χρωστούσα δύο εκατομμύρια ευρώ και δεν υπήρχε ούτε ένα ευρώ στην τράπεζα,” ανέφερε χαρακτηριστικά στην εκπομπή “Weekenders”. Παρά τις δυσκολίες, μέσα σε ένα χρόνο κατάφερε να οδηγήσει την επιχείρησή της στην ανάκαμψη, γεγονός που αποδεικνύει την αξία της επιμονής και της πίστης.
Η θετική της στάση, όπως εξήγησε, ήταν καθοριστική. “Πάντα πιστεύω ότι μπορείς να τα καταφέρεις. Ακόμα κι όταν όλα φαίνονται μαύρα, ξέρω ότι θα έρθουν καλύτερες στιγμές. Ποτέ δεν χάνω την αισιοδοξία μου,” τόνισε, δίνοντας έμφαση στη σημασία της διαχείρισης της οικονομικής κρίσης.
Για τη συμμετοχή της στο Dragons’ Den, η Χατζηστεφανή εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για τη δυναμική της εκπομπής και τις νέες προσθήκες επενδυτών. “Έχουμε νέους ανθρώπους με πολύ ισχυρή παρουσία και αξιόλογη πορεία που κάνουν τον διαγωνισμό πιο ενδιαφέρον,” ανέφερε, αναδεικνύοντας την σημασία της υποστήριξης νέων επιχειρήσεων. Η ίδια, ξεκίνησε χωρίς εξωτερική υποστήριξη, αναγκάζοντάς την να είναι ιδιαίτερα προσεκτική στις κινήσεις της και να εστιάζει στην αποτελεσματικότητα κάθε δαπάνης.
“Ξεκίνησα μόνη μου, σε ένα δωμάτιο, με 20.000 ευρώ. Δεν βρήκα κανέναν να στηρίξει το όραμά μου,” δήλωσε η Μαρία Χατζηστεφανή, τονίζοντας ότι η Rodial παραμένει αυτοχρηματοδοτούμενη μέχρι σήμερα. Στόχος της είναι να στηρίξει όσους ξεκινούν χωρίς υποστήριξη, καθώς βρέθηκε και η ίδια σε παρόμοια θέση.
Η διαδρομή από τη Μυτιλήνη στο διεθνή επιχειρηματικό κόσμο
Η Μαρία Χατζηστεφανή είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της ελληνικής επιχειρηματικής σκηνής. Πριν από την τηλεοπτική της παρουσία στο Dragons’ Den, είχε ήδη ιδρύσει το επιτυχημένο brand Rodial, που δραστηριοποιείται σε 35 χώρες παγκοσμίως.
Γεννημένη στη Μυτιλήνη και μεγαλωμένη στην Αθήνα, σπούδασε Αγγλική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και εργάστηκε ως συντάκτρια ομορφιάς, μια εμπειρία που ενίσχυσε την αγάπη της για τα καλλυντικά. Συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στο Columbia Business School και εργάστηκε στον τομέα της επενδυτικής τραπεζικής, αλλά η απομάκρυνσή της από αυτόν τον τομέα ήταν καθοριστική.
“Θυμήθηκα την εποχή που έγραφα για την ομορφιά και ήξερα ότι ήθελα να επιστρέψω σε αυτό,” εξήγησε. Το 1999 ίδρυσε τη Rodial στο Λονδίνο, αναγνωρίζοντας ένα κενό στην αγορά για στοχευμένες θεραπείες δέρματος με καινοτόμα συστατικά. Η έμπνευση ήρθε από τις φυσικές συνταγές της γιαγιάς της, οι οποίες περιλάμβαναν ρόδι, κερί μέλισσας και ελαιόλαδο. Το ρόδι, αποτέλεσε και την πηγή έμπνευσης για το όνομα της εταιρείας.
Χωρίς εξωτερική χρηματοδότηση, ανέλαβε κάθε στάδιο της επιχείρησης, από τον σχεδιασμό μέχρι τις πωλήσεις. Το 2005 τα προϊόντα της Rodial επιλέχθηκαν για τα δώρα στα πάρτι των Όσκαρ, γεγονός που εκτόξευσε τη φήμη της. Ακολούθησαν καινοτόμες σειρές προϊόντων όπως τα “Snake Serum”, “Dragon’s Blood Sculpting Gel” και “Bee Venom”. Παράλληλα, δραστηριοποιείται στον χώρο του coaching και της συγγραφής.