Ο θάνατος του Τζορτζ Μπάλντοκ έχει προκαλέσει σοκ σε όλους. Μια από τις πιο σεβαστές αθλητικές ιστοσελίδες παγκοσμίως, The Athletic, δημοσίευσε ένα συγκινητικό αφιέρωμα για τον παίκτη του Παναθηναϊκού και τις συνθήκες του θανάτου του. Στο άρθρο περιλαμβάνονται δηλώσεις από παίκτες της ομάδας, όπως οι Μάγκνουσον και Πάλμερ-Μπράουν, οι οποίοι μοιράζονται τις σκέψεις τους για αυτό τον τραγικό χαμό και τις αναμνήσεις τους από τον συμπαίκτη τους.
Ο Πάλμερ-Μπράουν εκφράζει τη θλίψη του λέγοντας:
«Η παρουσία του είναι ακόμα έντονη. Νιώθω ότι με παρακολουθεί. Το ντουλαπάκι του στα αποδυτήρια είναι δίπλα από το δικό μου. Εδώ είναι, αλλά δεν βρίσκεται πια ανάμεσά μας. Στην προετοιμασία στην Αυστρία, ήρθε να καθίσει δίπλα μου στο τραπέζι και ένιωσα τη χαρακτηριστική του ενέργεια. Γνωρίζω πόσο ταίριαζα μαζί του, καθώς είχα και εγώ εμπειρίες από την Αγγλία. Ήταν φυσικός στις σχέσεις του. Είχε αυτή τη σπάνια ικανότητα να ενώνει τους ανθρώπους γύρω του και όλοι τον αγαπούσαν γι’ αυτό».
Ο Μάγκνουσον προσθέτει:
«Μετά την επιστροφή από την Αυστρία, ήμασταν μαζί για να αγοράσει ο Τζορτζ πράγματα για το σπίτι του, ώστε η οικογένειά του να νιώθει άνετα. Ήταν από τους ανθρώπους που αγαπούσαν τη ζωή και τη συντροφιά. Καλούσε καθημερινά: “Καλημέρα, θες να πάμε να φάμε;” και του απαντούσα ότι ήθελα λίγο χρόνο για ύπνο».
Οι δύο ποδοσφαιριστές αναπολούν τις τελευταίες στιγμές προπόνησης. Ο Πάλμερ-Μπράουν και ο Γερεμέγιερ ανέμεναν τον Μπάλντοκ να έρθει προπονηθεί.
«Ήταν τα γενέθλια του γιου του και πάντα είχαμε αστεία για τον τίτλο του “πατέρα της χρονιάς”. Εγώ δεν έχω παιδιά, αλλά οι Μπάλντοκ και Γερεμέγιερ έχουν. Λέγαμε “Συγχαρητήρια, είσαι ο πατέρας της χρονιάς” και γελούσαμε. Μας είπε ότι σκοπεύει να ταξιδέψει στην Αγγλία την επόμενη μέρα».
Ο Πάλμερ-Μπράουν περιγράφει:
«Την προηγούμενη νύχτα, έλαβα κλήση από τον Μάγκνουσον, ο οποίος με ρώτησε αν έχω τον αριθμό της συντρόφου του Μπάλντοκ. Όταν κατάλαβα τη σοβαρότητα της κατάστασης, είχα σοκαριστεί».
Αργότερα, ο Μάγκνουσον μοιράζεται τις τραγικές λεπτομέρειες:
«Πήγα να βοηθήσω γιατί δεν ήθελα να πιστέψω ότι ο Τζορτζ ήταν όντως νεκρός. Όταν είδα αστυνομικούς και το ασθενοφόρο έξω από το σπίτι του, τότε συνειδητοποίησα τη σκληρή πραγματικότητα. Ακυρώναμε την προπόνηση της Πέμπτης και μαζευτήκαμε όλοι στο προπονητικό κέντρο. Ο Ντιέγκο Αλόνσο και ο Γιάννης Παπαδημητρίου μας ενημέρωσαν για την κατάσταση του Μπάλντοκ. Ο καθένας μας φαινόταν σοκαρισμένος και ανήμπορος να το πιστέψει».
Ο Πάλμερ-Μπράουν ολοκληρώνει λέγοντας:
«Αυτή ήταν μια από τις πιο σκοτεινές μέρες της ζωής μου. Δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψω την κατάσταση στο ποδόσφαιρο και στη σεζόν. Το πένθος μας είναι προσωπικό και το άθλημα συνεχίζεται. Ειλικρινά, δεν ξέρω αν μπορώ να επιστρέψω στο γήπεδο με την ίδια χαρά».