Η αποστολή του Παναθηναϊκού επέστρεψε στην Αθήνα με βαρύ φορτίο απογοήτευσης μετά την ήττα (2-1) από τη Βίκινγκουρ Γκότα στο Ελσίνκι, σε έναν αγώνα που άφησε πικρή γεύση για την πορεία του συλλόγου στο UEFA Conference League. Η ήττα αυτή, ένα πισωγύρισμα στην ευρωπαϊκή παρουσία της ομάδας, απαιτεί άμεση ανάκαμψη και δυναμική αντίδραση από τον προπονητή Ρουί Βιτόρια και τους ποδοσφαιριστές.
Άμεσος στόχος, ωστόσο, είναι η αναμέτρηση της Κυριακής με τον Βόλο ΝΠΣ στο Ολυμπιακό Στάδιο Αθηνών (ΟΑΚΑ). Οι “πράσινοι” καλούνται να επιδείξουν χαρακτήρα και να κατακτήσουν μια πειστική νίκη, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Πορτογάλος τεχνικός με τους διαθέσιμους παίκτες. Η νίκη αυτή θα λειτουργήσει ως τονωτική ένεση ηθικού ενόψει της δύσκολης συνέχειας.
Μετά το παιχνίδι με τον Βόλο, η προσοχή θα στραφεί αποκλειστικά στην κρίσιμη ρεβάνς με την Βίκινγκουρ. Ο Παναθηναϊκός καλείται να ανατρέψει το εις βάρος του αποτέλεσμα και να καταφέρει την πρόκριση στην επόμενη φάση του Conference League, σε μια προσπάθεια που απαιτεί αυτοσυγκέντρωση, πάθος και αποτελεσματικότητα. Η πρόκριση στην επόμενη φάση του UEFA Europa Conference League αποτελεί πλέον μονόδρομο.
O Ρουί Βιτόρια αναμένει με αγωνία τα νεότερα για την κατάσταση των τραυματιών. Αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή των Μπαρτλομιέι Ντραγκόφσκι, Χουάνκαρ Ουνάι Λόπεθ και Ουίλιαν Αράο, ενώ παράλληλα αξιολογούνται οι τραυματισμοί των Τάσου Μπακασέτα και Έρικ Πάλμερ-Μπράουν, οι οποίοι αποχώρησαν με προβλήματα τραυματισμών από το παιχνίδι στο Ελσίνκι. Η έκταση των τραυματισμών τους θα καθορίσει και τις επιλογές του προπονητή για το κρίσιμο παιχνίδι της ρεβάνς.