Καθώς οι πράσινοι αναζητούσαν τον απόλυτο ηγέτη για τα μετόπισθεν, η ολοκλήρωση της μεταγραφής του Στέφαν Ντε Φράι φέρνει στο Κορωπί έναν παίκτη παγκόσμιας κλάσης. Ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός έδωσε τα χέρια με τη διοίκηση του τριφυλλιού, βάζοντας την υπογραφή του σε συμβόλαιο συνεργασίας για 1+1 χρόνια. Η κίνηση αυτή αλλάζει τις ισορροπίες στην αμυντική γραμμή της ομάδας, με τον 34χρονο άσο να έρχεται ελεύθερος μετά από μια σπουδαία οκταετία στην Ίντερ.
Η διοίκηση της ΠΑΕ προχώρησε σε μια πρωτότυπη κίνηση παρουσίασης, ανεβάζοντας ένα βίντεο γεμάτο ολλανδικά τοπία με παραδοσιακούς μύλους και τουλίπες, όπου ο έμπειρος στόπερ εμφανίζεται να παίζει πιάνο. Αυτή η καλλιτεχνική πινελιά δεν είναι τυχαία, αφού η μουσική και το πιάνο αποτελούν το αγαπημένο χόμπι του ποδοσφαιριστή εδώ και χρόνια. Οι φίλαθλοι της ομάδας έχουν ήδη αρχίσει να κάνουν συγκρίσεις με τον θρυλικό Ρενέ Χένρικσεν, καθώς ο τρόπος παιχνιδιού του Ντε Φράι βασίζεται στην εξυπνάδα και την πρόληψη των φάσεων.
Το παρασκήνιο της συμφωνίας και ο ρόλος του Νίστρουπ
Προηγήθηκε ένα καθοριστικό τρισώρο ραντεβού σε γνωστό ξενοδοχείο, όπου ο Στέφανος Κοτσόλης ανέλυσε στον παίκτη όλο το πλάνο του συλλόγου. Εκεί του εξήγησε τη σημασία που θα έχει η παρουσία του στα αποδυτήρια, λειτουργώντας ως μέντορας για τους νεότερους αμυντικούς του ρόστερ. Ο προπονητής της ομάδας, Τζέικομπ Νίστρουπ, είχε εισηγηθεί θερμά την απόκτησή του, θεωρώντας τον ιδανικό για να καθοδηγήσει το παιχνίδι από πίσω.
Στο Άμστερνταμ έγιναν οι πρώτες ιατρικές εξετάσεις με απόλυτη επιτυχία, ενώ ακολούθησαν οι απαραίτητες εργομετρικές δοκιμές το πρωί της Τρίτης. Οι δικηγόροι του έμπειρου αμυντικού έστειλαν γρήγορα όλα τα απαραίτητα έγγραφα για να ρυθμιστούν οι τελευταίες λεπτομέρειες του deal. Ο Ολλανδός αναμένεται να μεταβεί άμεσα στο Απελντοορν για να ενσωματωθεί στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας, όπως ακριβώς είχε υποσχεθεί στους ανθρώπους της ομάδας.
Το οικονομικό σκέλος της συμφωνίας προβλέπει ετήσιες απολαβές που αγγίζουν το 1,5 εκατομμύριο ευρώ για τον πρώτο χρόνο του συμβολαίου του. Αν υπολογιστεί και ο δεύτερος χρόνος, το συνολικό deal μπορεί να φτάσει τα 3 εκατομμύρια ευρώ. Η υπόθεση αυτή θεωρούνταν τελειωμένη εδώ και μέρες, παρά το γεγονός ότι υπήρξαν ματιές και από άλλους ευρωπαϊκούς συλλόγους.
Μια σπουδαία καριέρα γεμάτη τίτλους
Ξεκινώντας την επαγγελματική του πορεία από τη Φέγενορντ, ο Ντε Φράι έδειξε από νωρίς την ποιότητά του πριν κάνει το μεγάλο βήμα για το ιταλικό πρωτάθλημα. Στη Λάτσιο και μετέπειτα στην Ίντερ καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο αξιόπιστους αμυντικούς στη Serie A, κατακτώντας τίτλους και παίζοντας σε τελικούς ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Με 79 συμμετοχές στην εθνική ομάδα της χώρας του, η εμπειρία που φέρνει στα πράσινα είναι πραγματικά ανεκτίμητη.