Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει δυναμικά στην Ευρώπη και βάζει πλώρη για το Champions League!
Η ευρωπαϊκή πρόκληση του Παναθηναϊκού
Ο Παναθηναϊκός, μετά την εξασφάλιση της δεύτερης θέσης στο ελληνικό πρωτάθλημα, ετοιμάζεται για την ευρωπαϊκή του περιπέτεια. Η νίκη στην OPAP Arena σε συνδυασμό με το αποτέλεσμα του ΠΑΟΚ στον αγώνα με τον Ολυμπιακό, έδωσε στους «πράσινους» το εισιτήριο για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League. Αυτή η συμμετοχή δίνει μια εξαιρετική ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να χτίσει μια καλή πορεία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της επόμενης σεζόν.
Οι «πράσινοι» θα αγωνιστούν στο League Path, δηλαδή το μονοπάτι των ομάδων που δεν είναι πρωταθλήτριες στις χώρες τους. Με τα σημερινά δεδομένα, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στο γκρουπ των ισχυρών για την κλήρωση της 18ης Ιουνίου, που αφορά τον δεύτερο προκριματικό γύρο (με τους αγώνες να διεξάγονται στις 22-23 και 29-30 Ιουλίου). Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι ακόμα οριστική.
Πιθανοί αντίπαλοι και κίνδυνοι
Σίγουρα ισχυρή στην κλήρωση είναι η Ρέιντζερς από τη Σκωτία, ενώ σίγουρα αδύναμη η Μπραν από τη Νορβηγία. Αυτή τη στιγμή, ο Παναθηναϊκός είναι στους ισχυρούς μαζί με τη Βικτόρια Πλζεν από την Τσεχία, την οποία επίσης αποφεύγει. Πιθανοί αντίπαλοι, πέρα από την Μπραν, είναι η Βόλφσμπεργκερ ή η Αούστρια Βιέννης από την Αυστρία και η Σερβέτ από την Ελβετία.
Παρόλα αυτά, η θέση του Παναθηναϊκού στους ισχυρούς δεν είναι εγγυημένη. Αν η Ζάλτσμπουργκ (με 32 βαθμούς) καταφέρει να πάρει τη δεύτερη θέση στην Αυστρία από τη Βόλφσμπεργκερ ή την Αούστρια Βιέννης (που έχουν 33 βαθμούς) στις τρεις αγωνιστικές που απομένουν, τότε η αυστριακή ομάδα θα ανέβει στους ισχυρούς. Το ίδιο ισχύει αν στην Ελβετία η Γιουνγκ Μπόις (με 53 βαθμούς) καταφέρει να προσπεράσει τη Σερβέτ (που έχει 55 βαθμούς) στις τέσσερις αγωνιστικές που απομένουν για το ελβετικό πρωτάθλημα.
Η συνέχεια στην Ευρώπη
Εάν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να προκριθεί από τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League, θα βρεθεί στο γκρουπ των αδύναμων για την κλήρωση του τρίτου προκριματικού γύρου. Η κλήρωση για αυτή τη φάση θα γίνει στις 21 Ιουλίου, ενώ οι αγώνες στις 5-6 και 12-13 Αυγούστου. Σε αυτό το στάδιο προστίθενται δυνατές ομάδες όπως η τέταρτη της Γαλλίας, η τρίτη της Ολλανδίας, η δεύτερη της Πορτογαλίας, η δεύτερη του Βελγίου και η δεύτερη της Τουρκίας.
Σε περίπτωση πρόκρισης και από τον τρίτο προκριματικό, ο Παναθηναϊκός θα είναι και πάλι στους αδύναμους για τα playoffs του Champions League. Η κλήρωση των playoffs θα γίνει στις 4 Αυγούστου, ενώ οι αγώνες στις 19-20 και 26-27 Αυγούστου.
Ο Παναθηναϊκός χρειάζεται μόνο μία πρόκριση το καλοκαίρι για να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Εάν αποκλειστεί από το Champions League, θα έχει δεύτερη ευκαιρία στο Europa League. Αν αποκλειστεί και από εκεί, θα έχει τρίτη ευκαιρία στα playoffs του Conference League. Για να μην συμμετάσχει σε καμία League Phase από τον Σεπτέμβριο, θα πρέπει να αποκλειστεί σε τρεις διαδοχικές προκριματικές φάσεις: στον δεύτερο του Champions League, στον τρίτο του Europa League και στα playoffs του Conference League.