Ο Ολυμπιακός πήρε επιτέλους ανάσα με νίκη 2-0 κόντρα στον Παναιτωλικό, σπάζοντας ένα σερί χωρίς γκολ που τον έφερνε σε δύσκολη θέση. Οι Πειραιώτες έψαξαν απειλή στο πρώτο μέρος, αλλά ήρθε το γκολ του Πιρόλα στο 37′ από κεφαλιά σε κόρνερ του Τσικίνιο. Στο τέλος, ο Γιαζίτσι σφράγισε το ματς στο 89′, βάζοντας τους ερυθρόλευκους ξανά στην κορυφή της Super League.
Αλλαγές και στήσιμο από Μεντιλίμπαρ
Ο Μεντιλίμπαρ άλλαξε σχεδόν όλη την ενδεκάδα σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, κρατώντας μόνο τον Τζολάκη κάτω από τα δοκάρια. Οι Κοστίνια, Καλογερόπουλος και Πιρόλα μπήκαν στην άμυνα μαζί με τον Μπρούνο, ενώ στον άξονα ξεκίνησαν Γκαρθία και Σιπιόνι. Ο Νασιμέντο έπαιξε πιο προωθημένα, με Τσικίνιο και Αντρέ Λουίς να πλαισιώνουν τον Ταρέμι μπροστά – εκτός έμειναν Ροντινέι, Κλέιτον και ο τιμωρημένος Ποντένσε.
Στον Παναιτωλικό, ο Αναστασίου παρέταξε 4-3-3 χωρίς τους τραυματίες Σιατσιά, Μαυρία και Μπουχαλάκη. Ο Κουτσερένκο μάζεψε τα πάντα, μπροστά του Γκρανάθ με Αποστολόπουλο και Σιέλη, ενώ ο Κόγιτς έπαιξε δίπλα σε Εστεμπάν και Μάτσαν. Οι Λομπάτο και Ρόσα άνοιξαν τα πλάγια, με τον Μπάντζι να τρέχει κεντρικά.
Προβλήματα και ευκαιρίες στο γήπεδο
Ξεκίνησε δυνατά ο Παναιτωλικός, κρατώντας μπάλα στα πρώτα λεπτά, αλλά σιγά-σιγά ο Ολυμπιακός πήρε τον έλεγχο χωρίς να καρφώσει καλά. Ο Αντρέ Λουίς δοκίμασε δύο φορές νωρίς, στο 6′ και 10′, μα ο Κουτσερένκο δεν ιδρώθηκε. Λίγο μετά, στο 17′, μπλόκαρε εύκολα και σουτ του Νασιμέντο από μακριά.
Στο 22′ οι φιλοξενούμενοι φώναξαν για πέναλτι σε χέρι του Κοστίνια μετά από κόρνερ, αλλά ο Ζαμπαλάς και το VAR είπαν όχι. Ο Ολυμπιακός αντέδρασε γρήγορα, βγάζοντας τον Ταρέμι τετ-α-τετ, όπου ο Ιρανός πλάσαρε κακόβολα πάνω στον Κουτσερένκο – και δόθηκε οφσάιντ έτσι κι αλλιώς.
Δύσκολα έφτιαχνε φάσεις ο Ολυμπιακός, παρόλο που έλεγχε την κατοχή. Στο 30′ ο Τσικίνιο δοκίμασε φάουλ από ιδανική θέση, πήγε όμως στο τείχος, και μετά ο Κουτσερένκο πρόλαβε τον Ταρέμι σε σέντρα του Λουίς. Στο 35′ ο Λουίς μπήκε περιοχή και κόπηκε από Αποστολόπουλο, ενώ ο Σιπιόνι έπιασε βολίδα που πέρασε άουτ ελάχιστα.
Ήρθε το γκολ στο 37′: ο Τσικίνιο έστειλε το κόρνερ, και ο Πιρόλα πήδηξε ψηλά για κεφαλιά στα δίχτυα – το πρώτο του με τα ερυθρόλευκα. Με φόρα, οι γηπεδούχοι πίεσαν για δεύτερο στο 43′, με μαγική πάσα Τσικίνιο στον Ταρέμι, που δεν νίκησε πάλι τον Κουτσερένκο. Στο 45′ ο Ιρανός δοκίμασε δύο φορές ακόμα, συρτά άουτ και πρόλαβε ξανά ο γκολκίπερ.
Φόρτσαρε ο Ολυμπιακός από την αρχή του δευτέρου, όπως και έκλεισε το πρώτο. Στο 50′ ο Κοστίνια γύρισε συρτά από δεξιά, ο Ταρέμι πλάσαρε και η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι. Δύο λεπτά μετά, ο Αντρέ Λουίς ντρίπλαρε και έβγαλε τον Τσικίνιο, που πέτυχε τον Κουτσερένκο από πλάγια.
Ο Σιπιόνι σούταρε ψηλά στο 53′, ενώ στο 57′ ο Αντρέ Λουίς προσπάθησε να κρεμάσει τον εξερχόμενο Κουτσερένκο μετά από βολέ του Τζολάκη. Ο Ταρέμι πλάσαρε συρτά πάνω του αμέσως μετά, και ο Παναιτωλικός δεν έφτασε καν κοντά στην εστία του Τζολάκη.
Στο 65′ ο Νασιμέντο έβγαλε τον Αντρέ Λουίς, που έστειλε φάλτσο και ο Κουτσερένκο έβγαλε δύσκολα. Λίγο αργότερα, γύρισμα Τσικίνιο και ο Αποστολόπουλος μπλόκαρε τον Λουίς, ενώ ο ίδιος Βραζιλιάνος σούταρε διαγώνια στο 68′ και πάλι απόκρουση σε κόρνερ.
Κοντά στο 70′ ο Πιρόλα κάρφωσε σε κόρνερ του Τσικίνιο, άουτ ελάχιστα, και στο 81′ ο Καλογερόπουλος έχασε με κεφαλιά. Ο Παναιτωλικός απείλησε πρώτη φορά στο 86′, με τον Σμυρλή να σουτάρει και τον Τζολάκη να λέει όχι. Τελικά, στο 89′ ο Νασιμέντο κράτησε μπάλα και ο Γιαζίτσι, μόλις 6′ μέσα, πλάσαρε για το 2-0.
Ο Τσικίνιο ξεχώρισε σαν MVP, επιστρέφοντας βασικός και δίνοντας το κόρνερ για το πρώτο γκολ, ενώ έτρεχε συνέχεια μπροστά. Ο Ζαμπαλάς έφερε νεύρα, ιδίως με το χέρι του Κοστίνια που έμεινε ατιμώρητο. Πλέον ο Ολυμπιακός κοιτάει τη ρεβάνς με Λεβερκούζεν στο Champions League, ενώ μετά έχει Πανσερραϊκό και ο Παναιτωλικός Ατρόμητο.
Παναιτωλικός: Κουτσερένκο – Γκρανάθ, Κόγιτς, Σιέλης, Αποστολόπουλος – Μλάντεν (71′ Νικολάου), Εστεμπάν, Ματσάν (82′ Γκαρθία) – Λομπάτο (54′ Αλεξίτς), Ρόσα (54′ Σμυρλής), Μπάντζι (82′ Μίχαλακ). Ολυμπιακός: Τζολάκης – Κοστίνια, Καλογερόπουλος, Πιρόλα, Μπρούνο (83′ Ορτέγκα) – Γκαρθία, Σιπιόνι – Τσικίνιο, Νασιμέντο, Λουίς (83′ Γιαζίτσι) – Ταρέμι (70′ Ελ Κααμπί). Διαιτητής Ζαμπαλάς (βοηθοί Κωνσταντίνου, Κόλλιας, τέταρτος Κόκκινος, VAR Παπαδόπουλος, AVAR Πουλικίδης).