Ο Ντούσαν Κέρκεζ βγήκε μπροστά και έπλεξε το εγκώμιο της μαχητικότητας του Άρη αμέσως μετά το μηδενικό ισόπαλο στο Κλ. Βικελίδης. Η ομάδα του Άκη Γρηγορίου έμεινε με δέκα παίκτες από το 40ο λεπτό και κράτησε βαθμό κόντρα σε μια Παναιτωλική που πάτησε γκάζι. Χωρίς γκολ, αλλά με ένταση από την αρχή μέχρι το τέλος.

Τι είπε ο Κέρκεζ για τον Άρη και τα λάθη

Στα λόγια του, ο προπονητής αναγνώρισε την τύχη που έφερε δύο χαμένα πέναλτι. «Ήταν ένα ματς που είχαμε και τύχη, όταν ο αντίπαλος κερδίζει δύο πέναλτι και τα χάνει. Δεν είναι εύκολο να κερδίσεις τον Άρη, ακόμα και με δέκα παίκτες. Κάποιες φορές η ομάδα με αριθμητικό μειονέκτημα, έχει κάτι παραπάνω να δώσει.

Δεν είχαμε καθαρό μυαλό. Κάναμε δύο πέναλτι. Τα ίδια λάθη με το προηγούμενο παιχνίδι. Τρία πέναλτι σε δύο ματς. Δεν μαθαίνουμε από αυτά τα λάθη. Έχουμε ακόμα δύο… τελικούς. Καλή τύχη στον Άρη. Μακάρι να παίξουμε ξανά στα πλέι οφ». Ο Άρης, που μόλις άλλαξε προπονητή, δείχνει σημάδια ανάκαμψης σε αυτά τα παιχνίδια.

Η αλλαγή στον Άρη και η εικόνα του αγώνα

Μιλώντας για την όψη του Άρη, ο Κέρκεζ έβαλε στο τραπέζι το κίνητρο από την αλλαγή στον πάγκο. «Όταν υπάρχει αλλαγή προπονητή, οι παίκτες έχουν παραπάνω κίνητρο. Έχει πολύ ποιοτικούς παίκτες ο Άρης. Δεν ήμασταν κάκοι βέβαια. Κάναμε κάποια λάθη. Μπορούσαμε να είμστε καλύτεροι στο τελευταίο τρίτο, πιο… γενναίοι. Στο τέλος, και ο βαθμός καλός είναι». Και οι δύο ομάδες φάνηκαν να παλεύουν για κάθε μπάλα, σε ένα ματς που θύμιζε τα playoffs από νωρίς. Ο βαθμός κλειδώνει θέσεις για τον Άρη, που κοιτάει μπροστά.