Ενώ η AEK στέφεται νικήτρια στον πρώτο της αγώνα της Super League εναντίον του Πανσερραϊκού, ο προπονητής της ομάδας, Μάρκο Νίκολιτς, στρέφει ήδη την προσοχή του στην κρίσιμη αναμέτρηση της Πέμπτης κόντρα στην «ιστορική» Άντερλεχτ, καλώντας τον κόσμο να γεμίσει την OPAP Arena και να σφραγίσει την πρόκριση στους ομίλους.
Η Νίκη ως Προανάκρουσμα: Ανάλυση του Αγώνα με τον Πανσερραϊκό
Η πρεμιέρα της ΑΕΚ στη Super League στέφθηκε με επιτυχία, καθώς επικράτησε του Πανσερραϊκού με 2-0. Ο προπονητής Μάρκο Νίκολιτς, στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι, εξέφρασε την ικανοποίησή του για τους τρεις βαθμούς, αναγνωρίζοντας ωστόσο και σημεία που χρήζουν βελτίωσης. «Είναι σημαντικό να ξεκινάς με νίκη», δήλωσε, υπογραμμίζοντας την ιδιαιτερότητα του αγώνα που διεξήχθη «ανάμεσα σε δύο ευρωπαϊκά ματς».
Παρά την επικράτηση, ο Νίκολιτς επισήμανε την αναποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια. Με 27 τελικές προσπάθειες και μόλις δύο γκολ, η ομάδα δείχνει ότι χρειάζεται περαιτέρω δουλειά στο επιθετικό κομμάτι. «Θέλουμε δουλειά στα τελειώματά μας», τόνισε, αναφερόμενος στην ανάγκη για μεγαλύτερη ευστοχία. Το ροτέισον που εφαρμόστηκε, με στόχο τη διαχείριση των δυνάμεων των παικτών ενόψει Ευρώπης, επηρεάστηκε από τον τραυματισμό του Ζίνι, ένα γεγονός που πιθανώς να έχει επιπτώσεις και στην επόμενη αναμέτρηση. Επίσης, ο Σέρβος τεχνικός δεν παρέλειψε να εκφράσει τις ευχαριστίες του προς τον κόσμο της ομάδας που βρέθηκε στο γήπεδο, προσδίδοντας ένα σημαντικό μήνυμα ενότητας και στήριξης.
Η «Μάχη» της Πέμπτης: Κλειδί η Έδρα και η Στήριξη του Κόσμου
Ο Μάρκο Νίκολιτς δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η «μάχη» της πρόκρισης κρίνεται στην έδρα της ΑΕΚ. «Αν κάποιος μας έλεγε στην αρχή του καλοκαιριού ότι θα παίζαμε σε έναν αγώνα στην έδρα μας την πρόκριση στους ομίλους, τότε με τα δύο χέρια θα το υπέγραφα», εξομολογήθηκε. Αυτή η δήλωση αναδεικνύει τη σημασία της OPAP Arena ως «φρουρίου» για την ομάδα και την πεποίθηση πως η στήριξη του κοινού μπορεί να λειτουργήσει ως καταλυτικός παράγοντας.
Η αναμέτρηση με την Άντερλεχτ χαρακτηρίζεται ως «ποδοσφαιρική μάχη» απέναντι σε μια «μεγάλη και ιστορική ομάδα», γεγονός που τονίζει το υψηλό επίπεδο δυσκολίας. Ο Νίκολιτς κάλεσε εμφατικά τον κόσμο να γεμίσει το γήπεδο την Πέμπτη, ζητώντας «παλμό» από το πρώτο λεπτό, καθώς η ατμόσφαιρα αναμένεται να είναι καθοριστική. «Θέλουμε ένα γεμάτο γήπεδο», επανέλαβε, υπογραμμίζοντας ότι η συνέργεια φιλάθλων και ομάδας αποτελεί το κλειδί για την επίτευξη του στόχου της πρόκρισης.
Διαχείριση Ρόστερ και το «Ευχάριστο Δίλημμα»
Ένα από τα βασικά ζητήματα που απασχολούν τον Μάρκο Νίκολιτς είναι η διαχείριση του ρόστερ, ειδικά ενόψει του απαιτητικού προγράμματος. Ο προπονητής αναφέρθηκε στο «ευχάριστο δίλημμα» που του προκαλούν οι παίκτες του σε 2-3 συγκεκριμένες θέσεις, λόγω του υψηλού ανταγωνισμού και της «ευγενούς άμιλλας» στις προπονήσεις. «Μου αρέσει αυτή η κατάσταση», δήλωσε, επισημαίνοντας την ποιότητα και το βάθος του ρόστερ που του επιτρέπουν να έχει πολλές επιλογές.
Ωστόσο, δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις απουσίες, οι οποίες του προκαλούν στεναχώρια, τονίζοντας ότι το ιατρικό επιτελείο δουλεύει «σαν τρελό» για να ετοιμάσει όσο το δυνατόν περισσότερους παίκτες για την Πέμπτη. Σχετικά με τους Γιόβιτς και Γκατσίνοβιτς, των οποίων η συμμετοχή είναι αμφίβολη, δήλωσε αισιόδοξος: «Ίσως έχουμε δύο απ’ αυτούς στη μάχη της Πέμπτης». Η κατάσταση της υγείας των παικτών, μετά και το δύσκολο ταξίδι της επιστροφής, αποτελεί πλέον προτεραιότητα, καθώς η ΑΕΚ χρειάζεται όλες της τις δυνάμεις για να ανταπεξέλθει στην ευρωπαϊκή πρόκληση. Ο Νίκολιτς έκλεισε δηλώνοντας ότι η ομάδα βελτιώνεται συνεχώς, αλλά η πλήρης ικανοποίηση θα έρθει μόνο με την υγεία και την πλήρη ετοιμότητα όλων των παικτών.