Ο προπονητής του Άρη, Άκης Μάντζιος, εξέφρασε τη γνώμη του σχετικά με την παραμονή της ομάδας στην κορυφή της βαθμολογίας ενόψει του αγώνα με τον Παναιτωλικό. Ο Μάντζιος, αν και παραδέχεται ότι η θέση αυτή δεν είναι συνηθισμένη για την ομάδα, τόνισε ότι οι εμφανίσεις των παικτών του δικαιολογούν την τρέχουσα πρωτοκαθεδρία τους στην ψηλή βαθμολογικά.

«Αντιμετωπίζουμε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό παιχνίδι και πρέπει να προσαρμοστούμε ανάλογα ώστε να διεκδικήσουμε τη νίκη», ανέφερε ο προπονητής αναφορικά με τη σαββατιάτικη αναμέτρηση.

Στη συνέχεια ο Άκης Μάντζιος αναφέρθηκε:

Στην πίεση της πρωτιάς:

«Η θέση στην οποία βρισκόμαστε δεν έχει αλλάξει τη νοοτροπία μας. Προετοιμαζόμαστε για το επόμενο παιχνίδι, το οποίο είναι πάντα το πιο σημαντικό. Πέρα από την ευχάριστη αίσθηση, διατηρούμε τη σοβαρότητά μας στον τρόπο δουλειάς».

Για τη μεγαλύτερη πίεση λόγω του ρόλου τους στην κορυφή:

«Είναι αλήθεια ότι δεν βρισκόμαστε συχνά σε αυτή τη θέση, αλλά πιστεύω ότι το έχουμε κερδίσει με τις εμφανίσεις μας φέτος. Ωστόσο, δε θα αλλάξουμε την προσέγγισή μας και θα συνεχίσουμε την ίδια σκληρή δουλειά».

Για την αθλητική απόδοση της ομάδας:

«Γενικά, είμαστε ικανοποιημένοι με την έως τώρα πορεία μας. Παρόλα αυτά, αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης και στιγμές που θα μπορούσαν να είναι καλύτερες, διότι το ποδόσφαιρο διαρκώς μας δοκιμάζει».

Για τα γκολ από Σουλεϊμάνοφ και Μόντσο κόντρα στον Λεβαδειακό:

«Είναι κρίσιμο να έχουμε περισσότερους σκόρερ στο ρόστερ, όχι μόνο τους βασικούς μας επιθετικούς. Αυτό ενισχύει και την αυτοπεποίθηση των παικτών μας».

Για τον Παναιτωλικό:

«Πρόκειται για μια ομάδα που έχει βελτιωθεί σημαντικά μέσα στη διάρκεια του πρωταθλήματος και έχει καταφέρει να πάρει σημαντικά αποτελέσματα. Αξίζουν συγχαρητήρια για την πορεία τους μέχρι σήμερα».

Για την τακτική προσέγγιση ενόψει του Παναιτωλικού:

«Είναι κρίσιμο να εκμεταλλευτούμε τις αδυναμίες τους και να μην τους δώσουμε την ευκαιρία να παίξουν το παιχνίδι που γνωρίζουν. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να περιορίσουμε τις ευκαιρίες τους στις αντεπιθέσεις».

Για τις απουσίες της ομάδας:

«Αυτό το γεγονός σίγουρα μας δημιουργεί προκλήσεις, καθώς επιθυμούμε να έχουμε όλους τους παίκτες διαθέσιμους για καλύτερη τακτική προσέγγιση. Ωστόσο, οι απουσίες είναι μέρος του παιχνιδιού και οι διαθέσιμοι παίκτες θα προσπαθήσουν να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό».