Η πρώτη περίοδος του αγώνα για τον ΠΑΟΚ ολοκληρώθηκε με αρκετές δυσκολίες, αν και τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι ακόμα χειρότερα. Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, η Λαμία είχε δύο τεράστιες ευκαιρίες να διευρύνει το σκορ σε 2-0.
Η πρώτη ευκαιρία ήρθε στο 43’ όταν ο Βλαχομήτρος επιχείρησε ένα πλασέ, αλλά ο Κοτάρσκι, δείχνοντας την εκπληκτική του ικανότητα, πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή επέμβαση. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Ρινγκ προσπάθησε να αιφνιδιάσει τον Κροάτη τερματοφύλακα, αλλά ο Κοτάρσκι και πάλι βρέθηκε στη σωστή θέση για να μπλοκάρει την φάση.