Στις 5 Φεβρουαρίου, η ΠΑΕ ΑΕΚ γιόρτασε την κοπή πίτας της με μια ειδική εκδήλωση όπου ο Μάριος Ηλιόπουλος μοιράστηκε τις πρώτες του σκέψεις από την ηγεσία της ομάδας. Κάνοντάς μας να αισθανθούμε την αξία της ΑΕΚ και την κατάσταση στο ελληνικό ποδόσφαιρο, η ομιλία του ήταν γεμάτη έμπνευση και ειλικρίνεια.
Ακολουθούν τα κύρια σημεία της ομιλίας του:
«Από τον Ιούνιο που ανέλαβα όπως ξέρετε, έχουν περάσει περίπου επτάμιση μήνες. Ήταν γεγονός ότι η ηγεσία της ΑΕΚ με έχει απασχολήσει πολύ περισσότερο από ότι φανταζόμουν. Η αγάπη μου για την ΑΕΚ είναι αδιαμφισβήτητη.
Καθώς ζούμε σε μια κοινωνία που αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις, θεωρώ πως είναι ώρα οι κυβερνήσεις να εστιάσουν σε δύο θεμελιώδη ζητήματα: την παιδεία και την υγεία. Χωρίς αυτά δεν υπάρχει μέλλον. Η παιδεία είναι το βασικό στοιχείο για τους νέους και μέσα σε αυτό λαμβάνει χώρα και ο αθλητισμός, ο οποίος πρέπει να γίνεται προσβάσιμος στους νέους ανθρώπους για να προστατευτούν από τους κινδύνους των ναρκωτικών και άλλων αρνητικών επιρροών.
Η ενεργή συμμετοχή των νέων στον αθλητισμό τους δίνει τη δυνατότητα να θέτουν στόχους και να οραματίζονται το μέλλον τους.
Αν και είμαι λυπημένος να το παραδεχτώ, η εικόνα που έλαβα κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου στην UEFA είναι ότι το ελληνικό ποδόσφαιρο δεν θεωρείται από τα πιο καθαρά της Ευρώπης. Εμείς δε χρειαζόμαστε κρυφές συνεννοήσεις ή στήριξη από άλλους. Θέλουμε να γράψουμε την ιστορία της ΑΕΚ με βάση το «ευ αγωνίζεσθαι», επιδιώκοντας να δώσουμε παραδείγματα στην νεολαία μας.
Η ΑΕΚ έχει το μοναδικό πλεονέκτημα να διαθέτει μια πλούσια πολιτιστική και θρησκευτική κληρονομιά, που τη διαφοροποιεί από άλλες ομάδες. Θυμηθείτε, το λάβαρο μας είναι ταυτισμένο με τη χριστιανική πίστη. Έχουμε την ευθύνη να συνεχίσουμε αυτήν την παράδοση με τη νέα γενιά.
Επιπλέον, η ομάδα μας είναι γιγάντια οικογένεια. Είμαι εδώ για όποιον θέλει να μοιραστεί τις ανησυχίες του μαζί μου, ειδικά σε θέματα υγείας ή προσωπικά ζητήματα.
Η ΑΕΚ συνδυάζει ενδιαφέρον, αφοσίωση, πάθος και κυρίως μια έντονη αίσθηση Ένωσης.
Κλείνω την ομιλία μου με επτά ευχές: δύναμη, υγεία, αγάπη, τύχη, πάθος, χιούμορ, και κατακτήσεις. Σας βλέπω πρωταθλητές και έχετε κάθε δικαίωμα να βρίσκεστε στην κορυφή στο τέλος της σεζόν. Για το μέλλον της ΑΕΚ. Ζήτω η ΑΕΚ!»