Ο Μάριος Ηλιόπουλος παραβρέθηκε στο Ολυμπιακό Στάδιο (ΟΑΚΑ) για το αναμενόμενο ντέρμπι μεταξύ της ΑΕΚ και του Παναθηναϊκού, όπου η αγαπημένη του ομάδα γνώρισε ήττα με σκορ 1-0, μένοντας έτσι 6 πόντους πίσω από την κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος.

Μετά την ωμή πραγματικότητα του αγώνα, καθώς αποχωρούσε από το στάδιο, ο ισχυρός άνδρας της ΑΕΚ προσεγγίστηκε από δημοσιογράφους και αναφέρθηκε στο αποτέλεσμα, την διαιτησία και τις ατυχείς στιγμές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένης της φάσης του πέναλτι που παραχώρησε ο Στρακόσα, το οποίο εκμεταλλεύτηκε ο Φώτης Ιωαννίδης για να σημειώσει το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης.

Ακολουθούν τα σημαντικότερα σημεία από τις δηλώσεις του Μάριου Ηλιόπουλου:

«Η ΑΕΚ είχε κατοχή μπάλας γύρω στο 73-74%, έπαιξε καλό ποδόσφαιρο, ωστόσο ήταν αναποτελεσματική στην τελική προσπάθεια. Δώσαμε το παιχνίδι δώρο στον Παναθηναϊκό με ένα αχρείαστο πέναλτι, καθώς ο τερματοφύλακάς μας δεν είχε πλήρη επίγνωση της κατάστασης.

Το πρωτάθλημα είναι μακρύ και σκοπεύουμε να δουλέψουμε σκληρά για να φτάσουμε εκεί που ονειρευόμαστε. Η φιλοξενία του Παναθηναϊκού ήταν υποδειγματική».

Είναι επίσης σημειωτέο ότι δεν έκανε κάποια αναφορά σχετικά με το μέλλον του Ματίας Αλμέιδα, παρά τη δήλωση του Αργεντινού προπονητή.