Στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League, το παιχνίδι που τραβάει τα φώτα της δημοσιότητας είναι αναμφισβήτητα η «μονομαχία» ανάμεσα στον Άρη και τον Παναθηναϊκό στη Θεσσαλονίκη. Και οι δύο ομάδες ελπίζουν σε νίκη για διαφορετικούς λόγους και κίνητρα.
Ο Άρης, μετά από τις τελευταίες δυσκολίες του ΠΑΟΚ, έχει αποκτήσει συγκριτικά μεγαλύτερες ελπίδες να τρυπήσει την 4άδα, με τη διαφορά βαθμών να είναι μόλις τρεις πριν την έναρξη της αγωνιστικής. Επιπρόσθετα, οι «κίτρινοι» έχουν έναν ακόμα λόγο να τα δώσουν όλα στον αγωνιστικό χώρο, καθώς η διοίκηση έχει υποσχεθεί πριμ ύψους ενός εκατομμυρίου ευρώ αν η ομάδα καταφέρει να εισέλθει στα Play Offs.
Από την πλευρά του, ο Παναθηναϊκός προσπαθεί να διατηρήσει την επαφή του με την κορυφή της βαθμολογίας. Όσον αφορά τη διαδικασία αυτή, ελπίζει η ομάδα του Asteras AKTOR να αποσπάσει βαθμούς από τον Ολυμπιακό, και ενδεχομένως να μειώσει τη διαφορά των τεσσάρων βαθμών που έχει τη δεδομένη στιγμή.
Με τον Μαρίνο Ουζουνίδη στο τιμόνι, ο Άρης δείχνει να αποκτά ρυθμό, ειδικά μετά την «άσφαιρη» ισοπαλία με τον ΠΑΟΚ στην 19η αγωνιστική, ακολουθούμενη από δύο συνεχόμενες νίκες εκτός έδρας κόντρα σε Λαμία (0-2) και Athens Kallithea (0-1).
Ο Ουζουνίδης θα έχει στη διάθεσή του τους παίκτες Μορόν, Μπράμπετς και Ούγκο Μάγιο, ενώ έχει αφήσει εκτός αποστολής τους ανέτοιμους Ντιαντί και Ντουντού, καθώς και τους Νίνγκ και Κέρκεζ.
Η αποστολή της ομάδας περιλαμβάνει: Κουέστα, Σίντκλεφ, Κυριαζής, Μάγιο, Μοντόγια, Μεντίλ, Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Βέλεθ, Νταρίντα, Σιφουέντες, Μόντσου, Εμβοντό, Πάρντο, Σίστο, Σπίκιτς, Σαβέριο, Ζαμόρα, Κουάισον, Μορόν, Φετφατζίδης.
Από την άλλη πλευρά, ο Παναθηναϊκός υπήρξε θύμα της πρώτης ήττας του μετά από 17 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, καθώς αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό στο Κύπελλο Ελλάδος. Ο Χρήστος Μουζακίτης ήταν αυτός που έδωσε το εισιτήριο στα ημιτελικά στον αντίπαλο.
Ο Ρούι Βιτόρια επιθυμεί να δει την ομάδα του να ανακτά τη χαμένη της αίγλη και επιστρέφει στις νίκες, με στόχο να συνεχίσουν τον ανταγωνισμό με τον Ολυμπιακό, που παραμένει στην κορυφή.
Ο Πορτογάλος τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Τιν Γεντβάι και τον Φακούντο Πελίστρι, οι οποίοι ακολουθούν θεραπεία, αλλά η αποστολή θα ταξιδέψει στη Θεσσαλονίκη με όλους τους υπόλοιπους διαθέσιμους παίκτες.
Πιθανές συνθέσεις:
Άρης (Μ. Ουζουνίδης): Κουέστα, Μεντίλ, Βέλεθ, Φαμπιάνο, Μοντόγια, Νταρίντα, Σιφουέντες, Μόντσου, Σίστο, Σαβέριο, Μορόν
Παναθηναϊκός (Ρ. Βιτόρια): Ντραγκόφσκι, Μλαντένοβιτς, Ίνγκασον, Πάλμερ-Μπράουν, Μακσίμοβιτς, Τσέριν, Ουναΐ, Τζούρισιτς, Τετέ, Ιωαννίδης
Διαιτητής: Όσμερς
Βοηθοί: Σαάλ Ντόμινικ, Λουπ
4ος: Βεργέτης
VAR: Χανσμπάουερ, Κουμπαράκης