Η ΑΕΚ εισέρχεται με απόλυτη αποφασιστικότητα στη νέα εποχή Αλμέιδα, επιδιώκοντας μια πειστική αρχή σε αυτό το κεφάλαιο. Μετά από το «θρίλερ» που προκάλεσε η παραμονή του Αργεντινού τεχνικού, η ομάδα στοχεύει να επικρατήσει του Παναιτωλικού, ο οποίος έχει αποδείξει ότι μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στους «μεγάλους» του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Η «Ένωση», που έχει ήδη υποστεί ήττα από τον Παναθηναϊκό, δεν έχει περιθώρια για νέες απώλειες. Αυτή τη φορά, με τη στήριξή του κόσμου, ο οποίος αναμένεται να κατακλύσει την OPAP Arena μετά την επιτυχή έφεση κατά της απόφασης της ΔΕΑΒ, η ομάδα είναι έτοιμη να επιδιώξει τη νίκη. Αυτή η νίκη όχι μόνο θα τους επαναφέρει στα θετικά αποτελέσματα αλλά θα τους δώσει επίσης την ευκαιρία να εκμεταλλευτούν πιθανές απώλειες στους «αιώνιους» αντιπάλους τους από το επικείμενο ντέρμπι.

Ωστόσο, οι κιτρινόμαυροι δεν θα έχουν στη διάθεσή τους τον τιμωρημένο Ρότα και τον τραυματία Κάλενς, ενώ ο Αλμέιδα εξετάζει προσεκτικά πιθανές αλλαγές στην ενδεκάδα του. Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτηματικά είναι η απόφαση σχετικά με τον τερματοφύλακα, καθώς υπάρχει πιθανότητα να δούμε τον Μπρινιόλι ως βασικό.

Από την άλλη πλευρά, ο Παναιτωλικός θα παραταχθεί στη Νέα Φιλαδέλφεια με την ψυχολογία στα ύψη, έχοντας επιτύχει πρόσφατα μια νίκη επί του ΟΦΗ που έσπασε την κακή του πορεία. Για πρώτη φορά, θα έχει στη διάθεσή του και τον νέο απόκτημα Τετέι, προσφέροντας επιπλέον επιλογές στην σύνθεσή του. Οι Λαχούντ και Σιέλης είναι οι μοναδικές απουσίες, γεγονός που ενισχύει την προσπάθειά τους να δημιουργήσουν νέα έκπληξη στην φετινή τους πορεία.

Πιθανές ενδεκάδες

ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στρακόσα, Οντουμπάτζο, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Σιμάνσκι, Πινέδα, Φερνάντες, Μαρσιάλ, Λιούμπιτσιτς, Γκαρσία

ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Πετράκης): Τσάβες, Παντελάκης, Μλάντεν, Στάγιτς, Μαυρίας, Μπουζούκης, Πέρες, Λουίς, Λιάβας, Μαϊντέβατς, Λομόνακο

Διαιτητής: Πολυχρόνης (Πιερίας)
Βοηθοί: Στεφανής (Καρδίτσας), Μπαλιάκας (Κοζάνη)
4ος διαιτητής: Κουκούλας (Λέσβου)
VAR: Τζήλος (Λάρισας), Ματσούκας (Εύβοιας)