Ο Θοδωρής Ζάρας, αρχηγός του ΠΑΟΚ, έδωσε το παρών στο αφιέρωμα της ΕΟΚ για το Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας. Η διοργάνωση ξεκινάει σε λίγες μέρες, από 17 ως 21 Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο της Κρήτης. Ο Ζάρας μίλησε ανοιχτά για τις φιλοδοξίες της ομάδας του.
Στόχοι και προκλήσεις για τον ΠΑΟΚ στο Κύπελλο
Η ομάδα του ΠΑΟΚ ετοιμάζεται για τον προημιτελικό κόντρα στον Παναθηναϊκό. Ο Ζάρας είπε ξεκάθαρα τι περιμένει από αυτή την αναμέτρηση. «Θέλουμε να εκπροσωπήσουμε επάξια τον ΠΑΟΚ σε μία διοργάνωση αυτού του επιπέδου και να φτάσουμε όσο πιο μακριά μπορούμε, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που υπάρχουν στην πορεία αυτής της διαδρομής».
Παρά την τρίτη θέση μετά τον πρώτο γύρο, η κλήρωση έφερε τον ΠΑΟΚ απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο από την αρχή. Ο Παναθηναϊκός θεωρείται μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη. Ο Ζάρας τόνισε την αποφασιστικότητα της ομάδας.
«Παρά το γεγονός ότι ήμασταν στην 3η θέση στη λήξη του πρώτου γύρου, η κλήρωση μας έφερε από το ξεκίνημα απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Ξέρουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός, γνωρίζουμε πολύ καλά τις δυνατότητες που έχει ο αντίπαλός μας, αλλά θα προετοιμαστούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να μπούμε έτοιμοι στον προημιτελικό και να διεκδικήσουμε ότι μας αναλογεί για την πρόκριση», δήλωσε ο Θοδωρής Ζάρας.
Η γιορτή του μπάσκετ με φιλάθλους
Με την παρουσία φιλάθλων όλων των ομάδων, το Final-8 μοιάζει με πραγματική γιορτή. Ο Ζάρας εύχεται αυτή η εικόνα να συνεχιστεί και μετά το τέλος της διοργάνωσης. Το μπάσκετ χρειάζεται τέτοιες στιγμές, ειδικά σε μεγαλύτερα γήπεδα.
Εκείνη ελπίζει σύντομα να γίνει εφικτή η διεξαγωγή σε χώρο με καλύτερη πρόσβαση για όλους. «Εύχομαι και μετά την ολοκλήρωση του Final-8 να έχουμε την εικόνα της γιορτής και σύντομα να υπάρχει η δυνατότητα, αυτή η διοργάνωση να μπορεί να διεξαχθεί σε μεγαλύτερο γήπεδο, όπου θα είναι και πιο εύκολη η πρόσβαση στους φιλάθλους όλων των ομάδων που συμμετέχουν. Το μπάσκετ θα πρέπει να είναι γιορτή και έτσι θα έπρεπε όλοι να το αντιμετωπίζουμε, ακόμη κι αν για 40 λεπτά είμαστε αντίπαλοι και ο καθένας από εμάς δίνει τη μάχη του για να κερδίσει».
Το Final-8 φέρνει μαζί του ένταση και πάθος, όπως κάθε χρόνο στο Κύπελλο Ελλάδας.